L'indice principal de la Bourse de Toronto, fortement axé sur les matières premières, a progressé mercredi, mené par le secteur des matériaux, alors que les investisseurs évaluaient l'impact d'une fermeture partielle du gouvernement américain susceptible de retarder la publication de données clés sur l'emploi et d'obscurcir les perspectives en matière de taux d'intérêt.

L'indice composé S&P/TSX de Toronto a gagné 0,41 % pour atteindre 30 147,28 points.

Le gouvernement fédéral des États-Unis a suspendu une grande partie de ses activités mercredi, des divisions partisanes profondes empêchant le Congrès et la Maison Blanche de trouver un accord budgétaire, une impasse qui pourrait entraîner la suppression de milliers d'emplois fédéraux.

Les actions du secteur des matériaux ont progressé de 1,6 % après que le prix de l'or a atteint un nouveau record, soutenu par une demande de valeur refuge à la suite de ces annonces.

« L'incertitude politique s'accroît aux États-Unis, ce qui peut soutenir le sentiment en faveur de l'or et, par conséquent, du secteur des matériaux et du TSX à terme », a déclaré Angelo Kourkafas, stratège principal en investissement chez Edward Jones.

La fermeture, que des analystes indépendants estiment susceptible de durer plus longtemps que les blocages budgétaires précédents, intervient alors que les marchés fondent leurs espoirs sur une politique accommodante de la Réserve fédérale, après deux trimestres consécutifs de hausse des actions américaines.

« L'ampleur de l'impact dépendra probablement de la durée de cette fermeture du gouvernement... Plus la perturbation sera longue, plus l'impact sera important. Mais en même temps, les dommages économiques devraient rester limités dans le contexte d'une économie de 30 000 milliards de dollars », a ajouté Kourkafas.

Parmi les autres valeurs, l'indice des technologies de l'information a grimpé de 1,5 % avec une hausse de 3,6 % pour les actions de Constellation Software.

L'indice des valeurs de la santé a progressé de 1,3 % dans le sillage de la hausse des titres du secteur aux États-Unis.

La société Lithium Americas, basée à Vancouver, a bondi de 20,8 % après l'annonce de la prise de participation de 5 % du département américain de l'Énergie dans l'entreprise, ainsi que d'une participation séparée de 5 % dans sa coentreprise du projet de lithium Thacker Pass avec General Motors.

Sur le plan des données économiques, le secteur manufacturier canadien s'est contracté à un rythme plus soutenu en septembre, un environnement commercial incertain pesant sur la production et les nouvelles commandes.

Au sud de la frontière, les investisseurs ont accru leurs paris sur une baisse de taux de 25 points de base par la Réserve fédérale lors de sa prochaine réunion, après que le rapport national sur l'emploi d'ADP a montré une baisse de 32 000 emplois dans le secteur privé le mois dernier, contre une diminution révisée de 3 000 en août.