Les devises européennes et l'or malmenés

Londres (awp/afp) - Les devises européennes souffrent mardi des craintes sur les économies du continent en raison de la flambée des prix de l'énergie déclenchée par la guerre au Moyen-Orient, qui profite au dollar mais pas aux métaux précieux.

Après avoir perdu plus d'1% face au billet vert, tombant à un plus bas depuis début décembre, à 1,3263 dollar pour une livre, la devise britannique chutait de 0,85% vers 12h00 GMT (13h00 HEC), à 1,3293 dollar.

L'euro glissait aussi de 0,80% par rapport au billet vert, à 1,1595 dollar.

"Les devises européennes (...) sont celles qui se sont le plus dépréciées face au dollar" depuis le début du conflit, "reflétant les craintes des acteurs du marché quant à l'impact d'un nouveau choc énergétique sur les économies européennes", résume Lee Hardman, de MUFG.

Même le franc suisse, pourtant considéré comme une valeur refuge, tombe de 0,94%.

La paralysie du trafic maritime dans le détroit d'Ormuz, où transite environ 20% du pétrole et du GNL mondiaux, et les attaques sur des installations énergétiques dans la région font craindre une nouvelle envolée des prix des hydrocarbures, comme celle qui avait suivi le début de la guerre en Ukraine.

En conséquence le prix du gaz européen a explosé d'environ 90% depuis vendredi, tandis que les deux références mondiales du pétrole brut ont gonflé d'environ 15%.

L'inflation en zone euro était revenue autour de la cible de 2% visée par la Banque centrale européenne (BCE).

Risques de stagflation

Mais l'envolée des prix de l'énergie réveille les risques de "stagflation", c'est-à-dire d'une inflation tenace combinée à une croissance fragile, souligne Neil Wilson, analyste de Saxo Markets.

L'or relâchait pour sa part 3,26% à 5.148,06 dollars l'once (31,1 g) après avoir perdu plus de 4%, et l'argent tombait de 8,83% à 81,4834 dollars l'once, dans la foulée d'un repli de plus de 12%.

"Les investisseurs vendent sans discernement, y compris des valeurs refuges comme l'or", pour "se ruer sur le dollar et l'énergie", explique Kathleen Brooks, de XTB, interrogée par l'AFP.

Dans ce contexte, "l'or et l'argent sont traités comme des actions et subissent la même vague de ventes", constate l'analyste.

Par ailleurs, "le marché accorde désormais une plus grande importance aux risques inflationnistes" aux Etats-Unis "liés à la guerre au Moyen-Orient et, par conséquent, revoit à la baisse ses anticipations de baisse des taux d'intérêt" américains, ce qui dope le billet vert et plombe l'or, ajoute Thu Lan Nguyen, analyste chez Commerzbank.

afp/jh