L'Iranian American Legal Defense Fund (IALDF) avait indiqué jeudi que trois femmes iraniennes ayant fui les persécutions risquaient l'expulsion, dont l'une s'était convertie au christianisme.
Finalement, seule la militante se trouvait à bord du vol qui a décollé de Louisiane jeudi soir, a précisé son avocate, Emily Trostle, tout en n'excluant pas que les autres puissent être expulsées ultérieurement.
L'avion a atterri à Bangui, la capitale de la République centrafricaine, peu avant 22h00 heure locale (21h00 GMT), après une escale à Accra, la capitale du Ghana, selon l'ICE Flight Monitor géré par l'organisation Human Rights First.
Le lieu d'hébergement des expulsés et la durée de leur séjour autorisé en République centrafricaine n'ont pas été précisés dans l'immédiat.
« Ils n'ont absolument aucun lien avec cet endroit. Dans tous mes recours, j'ai soumis une multitude d'informations démontrant à quel point cela était extrêmement dangereux », a déclaré Me Trostle à Reuters.
« Ces individus sont expulsés des États-Unis et abandonnés dans un pays où ils n'ont aucun statut, aucun lien et aucun réseau de soutien. Nous craignons qu'ils ne soient finalement contraints de retourner dans les pays qu'ils ont initialement fuis », a ajouté Me Trostle.
Le Département d'État américain et la présidence de la République centrafricaine n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires concernant ces expulsions vers la République centrafricaine. Le Département de la Sécurité intérieure des États-Unis (DHS) a déclaré la semaine dernière que tous les expulsés bénéficieraient d'une procédure régulière complète.
Le Ghana et la République centrafricaine ont signé des accords avec l'administration du président Donald Trump pour accueillir des expulsés de pays tiers qui, dans de nombreux cas, ont obtenu des protections juridiques auprès des tribunaux américains empêchant leur rapatriement.
Les États-Unis ont utilisé ces accords — y compris avec la République démocratique du Congo (RDC), voisine de la République centrafricaine et confrontée à une épidémie d'Ebola — pour expulser des personnes qu'ils ne peuvent légalement renvoyer dans leur pays d'origine.
L'administration Trump a affirmé que ces accords étaient légaux. Les groupes de défense des droits de l'homme et les militants soutiennent que les détails de ces accords sont opaques et que de nombreux expulsés finissent par être rapatriés.
RISQUE DE RAPATRIEMENT
L'IALDF a précisé que les Iraniens menacés d'expulsion avaient vu leurs demandes d'asile rejetées en raison d'une règle exigeant que les demandeurs d'asile postulent d'abord dans les pays de transit avant d'atteindre les États-Unis. Un tribunal fédéral de Californie a annulé cette règle en mai.
L'organisation a déclaré que l'expulsion d'Iraniens vers la République centrafricaine était « une action potentiellement fatale », citant les problèmes de sécurité dans le pays et le risque qu'ils soient renvoyés en Iran.
Le président Faustin-Archange Touadéra a signé des accords de paix l'année dernière avec plusieurs groupes rebelles. D'autres ont été affaiblis par le déploiement de mercenaires russes et de troupes rwandaises venus soutenir le gouvernement de Touadéra, ainsi que par les casques bleus de l'Organisation des Nations unies (ONU).
Ali Rahnama, directeur exécutif par intérim de l'IALDF, a déclaré que la présence russe en République centrafricaine était préoccupante, la Russie entretenant des liens étroits en matière de renseignement avec l'Iran.
Les États-Unis et Israël ont lancé des frappes sur l'Iran le 28 février, marquant le début d'une guerre qui dure maintenant depuis trois mois.
Donald Trump a déclaré en avril qu'il pensait que le peuple iranien devrait se soulever contre le gouvernement de Téhéran si un cessez-le-feu était déclaré, tout en reconnaissant que cela était trop dangereux pour eux.
Le nombre exact de personnes devant être expulsées vers la République centrafricaine lors de ce premier vol n'était pas clair.
Un responsable informé de la situation a déclaré à Reuters jeudi que le transport d'environ 20 personnes, dont des Syriens et des Afghans, était prévu. Ce responsable a ajouté que des centaines de migrants pourraient finalement être expulsés vers ce pays dans le cadre de cet accord.
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