Les actions à Londres ont terminé en ordre dispersé jeudi, alors que les investisseurs analysaient une série de publications d'entreprises et demeuraient prudents à l'approche de la publication des chiffres de l'inflation britannique la semaine prochaine, sur fond de préoccupations persistantes concernant la situation budgétaire.

L'indice vedette FTSE 100 a clôturé en légère hausse de 0,12 %, tandis que le FTSE 250, composé de valeurs moyennes, a reculé de 0,13 %.

Les chiffres publiés jeudi montrent que l'économie britannique a progressé de 0,1 % en août par rapport à juillet, conformément aux prévisions des analystes, offrant ainsi un léger répit à la ministre des Finances Rachel Reeves avant la présentation de son budget en novembre. Toutefois, ce retour à la croissance après un léger repli en juillet ne devrait pas modifier les anticipations de hausses d'impôts.

L'économie du Royaume-Uni fait face à une croissance atone et à l'inflation la plus élevée parmi les économies avancées, compliquant la tâche des responsables de la Banque d'Angleterre, qui ont maintenu le taux directeur à 4 % le mois dernier.

L'attention des investisseurs se tourne désormais vers les chiffres de l'inflation attendus la semaine prochaine, susceptibles d'influencer la décision de la Banque d'Angleterre de baisser ses taux en novembre ou décembre, ou d'attendre le début de l'année 2026.

Sur les marchés, les valeurs du secteur de l'assurance ont affiché les plus mauvaises performances, Admiral Group cédant 2,4 %.

Les titres du voyage et des loisirs ont reculé de 1,1 % après que Whitbread a annoncé une baisse de 7 % de son bénéfice semestriel, pénalisé par la faiblesse des ventes de nourriture et de boissons. Le propriétaire des hôtels Premier Inn a été la plus forte baisse du FTSE 100, chutant de 10,3 %.

Le poids lourd AstraZeneca a lâché 0,7 % après que Deutsche Bank a abaissé sa recommandation sur le groupe pharmaceutique de « conserver » à « vendre ».

Travis Perkins a perdu 3,1 % après que le fournisseur de matériaux de construction a signalé des pressions persistantes sur ses marges et n'a pas fourni de prévisions de bénéfice annuel.

Le cabinet de conseil en retraites XPS Pensions Group a publié un chiffre d'affaires semestriel supérieur aux attentes, mais a effacé ses gains en clôturant en baisse de 2 %.

À l'inverse, Croda International a bondi de 8,5 % pour signer la plus forte progression du FTSE 100, dopant l'indice élargi des valeurs chimiques de 1,5 %. Le fabricant de produits chimiques a fait état de ventes en hausse et a maintenu ses prévisions de bénéfice pour l'exercice.