Le super typhon Fung-Wong a touché terre aux Philippines dimanche, causant la mort de deux personnes et entraînant l'évacuation d'un million d'habitants avant l'arrivée de l'une des tempêtes les plus puissantes de l'année dans le pays.

Selon l'agence météorologique nationale PAGASA, le typhon a traversé le nord de l'île la plus peuplée de l'archipel, Luçon, accompagné de pluies torrentielles, de vents soutenus atteignant 185 km/h et de rafales allant jusqu'à 230 km/h.

Il s'agit de la 21 e tempête à frapper le pays cette année, alors que la nation se remet tout juste du passage du typhon Kalmaegi, qui avait fait 224 morts aux Philippines et cinq au Vietnam.

« Nous avons entendu aux informations que le typhon était très puissant, alors nous avons évacué tôt », a déclaré Christopher Sanchez, 50 ans, qui s'est réfugié avec sa famille sur un terrain de basket de la province d'Isabela, sur Luçon.

Ayant déjà été victimes d'inondations, la famille a déplacé ses biens sur le toit avant de partir. « Nous avons peur. Nous sommes ici avec nos petits-enfants et nos enfants », a-t-il confié, alors que le gymnase était jonché de tentes, de personnes âgées assises sur des chaises en plastique et d'enfants errant autour.

VICTIMES

Les îles de Luçon et des Visayas orientales ont subi de plein fouet les premiers assauts de la tempête, avec une personne noyée et une autre piégée sous des décombres, ont indiqué les autorités.

La tempête devrait s'affaiblir à mesure qu'elle progresse à l'intérieur des terres.

Le pape Léo a adressé ses prières à la nation majoritairement catholique : « Je suis proche du peuple philippin touché par ce violent typhon. Je prie pour les défunts et leurs familles, pour les blessés et les déplacés », a-t-il déclaré dimanche.

Dans la province d'Aurora, sur l'île de Luçon, où la tempête a touché terre, l'électricité a été coupée mais les lignes téléphoniques restaient opérationnelles, a indiqué Cheng Quizon, responsable de la défense civile, à la radio DZBB.

Plusieurs aéroports, dont Sangley près de la capitale Manille et celui de Bicol au sud, ont été fermés.

PAGASA prévoit que Fung-Wong poursuive sa trajectoire vers le nord des Philippines et atteigne les eaux côtières lundi matin, tout en restant un typhon, avant de s'éloigner en mer et de s'affaiblir en atteignant l'ouest de Taïwan jeudi.