Les dommages subis par le pas de tir de Blue Origin, suite à l'explosion spectaculaire de la fusée géante New Glenn lors d'un essai moteur la semaine dernière, nécessiteront un 'temps considérable' de réparation, a déclaré lundi l'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, à CNBC.

Un horizon temporel fixé à 2028 est 'de l'ordre du possible', a-t-il précisé lors d'un entretien au sommet du CEO Council de CNBC, selon les informations de la chaîne.

Le puissant véhicule à deux étages s'est transformé en une boule de feu colossale jeudi, alors qu'il était arrimé à la tour de lancement pour ce qui devait être un essai statique de mise à feu de routine, en préparation de son quatrième vol orbital depuis janvier 2025.

Ce revers survient à un moment critique pour la fusée de Blue Origin et les projets de satellites Amazon du milliardaire Jeff Bezos, qui cherche à rivaliser plus équitablement avec SpaceX d'Elon Musk, leader mondial des services de lancement spatiaux privés.

Des sources internes à l'entreprise et au secteur ont indiqué ce week-end que l'explosion avait laissé le pas de tir 'pratiquement détruit' et nécessitait des réparations qui, selon les ingénieurs, devraient interrompre les opérations pendant au moins six mois.

Heureusement, aucun blessé n'est à déplorer suite à l'accident survenu sur un site de lancement de l'U.S. Space Force à Cape Canaveral, en Floride. De plus, aucun des satellites Amazon Leo que la fusée devait placer en orbite n'avait été intégré à la charge utile de l'engin au moment de l'incident.

Le New Glenn, nommé en hommage au défunt astronaute John Glenn, premier Américain à avoir effectué une orbite terrestre, doit jouer un rôle central dans l'acheminement d'alunisseurs et de fret dans le cadre des missions lunaires Artemis de la NASA.