Tokyo (awp/afp) - Les Bourses asiatiques ont été poussées mercredi par les espoirs grandissants d'une baisse des taux de la Réserve fédérale américaine (Fed) en décembre, tandis qu'à Hong Kong, le titre du géant technologique chinois Alibaba se repliait sur fond d'inquiétude concernant le commerce en ligne.

Les Bourses parient sur un assouplissement de la Fed.

A la Bourse de Tokyo, l'indice vedette Nikkei a grimpé en clôture de 1,84% à 49.559,07 points et l'indice élargi Topix de 1,96% à 3.355,50 points.

Même enthousiasme à Séoul, où l'indice Kospi a bondi de 2,67%, comme à Taipei (+1,85%) ou Sydney (+0,81%). A Hong Kong, l'indice Hang Seng prenait 0,38% vers 07H00 GMT.

Une pluie d'indicateurs économiques aux Etats-Unis - indice des prix à la production, ventes de détail... - alimentent les attentes d'une baisse prochaine de taux de la banque centrale américaine.

Les investisseurs s'attendent maintenant majoritairement à une baisse d'un quart de point lors de la réunion de la Fed des 9 et 10 décembre, ramenant les taux dans une fourchette comprise entre 3,50% et 3,75%. Ils étaient une minorité la semaine passée.

Un assouplissement monétaire à même de donner un coup de fouet à des marchés boursiers minés par les doutes sur la fièvre autour de l'intelligence artificielle (IA).

"Les marchés intègrent le risque accru d'une politique monétaire plus souple", observe Kyle Rodda, de Capital.com.

Mais, avertit-il, "une baisse des taux par la Fed est loin d'être acquise à ce stade, en raison du manque de données économiques substantielles d'ici la prochaine réunion et de la possibilité qu'un +faucon+ de la Fed s'exprime avec véhémence sur l'inflation, ce qui pourrait à nouveau perturber les marchés".

La Bourse de Tokyo était par ailleurs toujours soutenue par la perspective d'un plan de relance colossal annoncé par le gouvernement japonais.

"Les valeurs liées à la demande intérieure affichent des signes de vigueur", alors même que "les valeurs exportatrices sont actuellement en phase d'ajustement", soulignent les analystes de Tokai Tokyo Intelligence.

"Les tendances du marché des grands magasins et de la restauration pour le mois d'octobre confirment une reprise de la demande touristique, même si des inquiétudes subsistent quant à une éventuelle baisse du nombre de visiteurs (chinois) en raison de la détérioration des relations diplomatiques sino-japonaises", complètent-ils.

Le yen tente un sursaut

Vers 07H00 GMT, la monnaie japonaise se renforçait de 0,08% face au billet vert, à 155,68 yens pour un dollar, après être apparue sous pression ces derniers jours après l'annonce par Tokyo d'un colossal plan de relance.

Approuvé vendredi, ce plan de 117 milliards d'euros vise à réduire la dette colossale du pays et à doper la croissance - mais il prévoit également un vif accroissement des dépenses générales, qui pourrait se traduire par davantage d'émissions obligataires.

Cette récente dépréciation du yen accroît selon les analystes la probabilité d'une hausse du taux directeur de la Banque du Japon le mois prochain.

De son côté, le dollar néo-zélandais a bondi de plus de 1% en cours d'échanges après que la banque centrale du pays a abaissé ses taux d'intérêt à un nouveau plancher en trois ans et laissé entendre qu'un nouvel assouplissement monétaire était envisageable.

L'or continue de briller face aux perspectives de la Fed, grimpant de 0,52% à 4.152 dollars l'once.

Alibaba sous pression

Le géant technologique chinois Alibaba a trébuché de près de 3% en début d'échanges à Hong Kong, après avoir publié la veille ses résultats trimestriels. Il lâchait encore 1,20% vers 07H00 GMT.

Si les revenus associés à l'IA s'affichent en très forte hausse, les analystes s'inquiètent en revanche de performances mitigées dans son activité traditionnelle, le commerce en ligne, sur fond de féroce guerre de prix avec ses rivaux chinois, à coups de subventions aux consommateurs qui pénalisent sa trésorerie.

Pétrole ferme

Le marché pétrolier s'affiche en petite hausse, surveillant les négociations autour de l'Ukraine.

Vers 07H00 GMT, le baril de WTI nord-américain gagnait 0,29% à 58,11 dollars et celui de Brent de la mer du Nord 0,26% à 62,64 dollars.

afp/ol