Les EAU constitueront la première étape d'une tournée de Modi dans cinq pays du 15 au 20 mai, alors que le troisième importateur mondial d'énergie cherche à sécuriser des flux sévèrement perturbés par le conflit entre les États-Unis, Israël et l'Iran. Le retrait récent des EAU de l'OPEP devrait doper leur production et favoriser des pays comme l'Inde.
Les déplacements de chefs de gouvernement aux EAU se sont révélés rares depuis le début de la guerre et le lancement de frappes iraniennes contre le pays.
Les EAU figurent parmi les principaux fournisseurs de pétrole brut et de gaz naturel de l'Inde. En janvier, New Delhi a signé un contrat de 3 milliards de dollars pour l'achat de gaz naturel liquéfié auprès de la nation du Golfe.
Modi s'entretiendra avec le président émirati, le cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, pour aborder divers dossiers, en particulier la coopération énergétique, a précisé le ministère indien des Affaires étrangères. Les EAU sont le troisième partenaire commercial de l'Inde et accueillent plus de 4,5 millions de ressortissants indiens.
Selon les trois sources indiennes, Modi devrait solliciter une aide concernant les approvisionnements à long terme en gaz de pétrole liquéfié et en brut, outre l'extension des réserves stratégiques indiennes. Elles n'ont pas fourni de détails supplémentaires, requérant l'anonymat en raison du caractère confidentiel des négociations intergouvernementales potentielles.
L'Inde dispose de trois sites de stockage stratégique d'une capacité totale de 5,33 millions de tonnes métriques (MMT) et prévoit d'en construire deux autres pour une capacité additionnelle de 6,5 MMT. L'Inde a loué environ 1,5 MMT de sa capacité actuelle à l'Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC).
Le ministère indien du Pétrole et du Gaz n'a pas répondu aux demandes de commentaires. ADNOC s'est refusé à tout commentaire avant la visite et le ministère émirati des Affaires étrangères n'a pas donné suite aux sollicitations par courriel.
En 2015, Modi était devenu le premier chef de gouvernement indien à se rendre aux EAU en 34 ans. Ce voyage sera son huitième.
Les deux pays ambitionnent de doubler leurs échanges bilatéraux pour atteindre 200 milliards de dollars d'ici six ans et de nouer un partenariat de défense. Le Pakistan, rival de l'Inde, dispose d'un accord de défense avec l'Arabie saoudite, dont le différend avec les EAU s'est accentué ces dernières années.
Après les EAU, Modi s'envolera pour les Pays-Bas, la Suède, la Norvège et l'Italie.
