(Alliance News) - Neo Energy Metals PLC a annoncé lundi la suspension de son directeur financier, De Wet Schutte, 'dans l'attente d'une enquête sur une faute professionnelle potentielle'.
La société détient des projets d'uranium et d'or en Afrique du Sud. Ses actions ont reculé de 4,0% à 0,73 pence lundi matin à Londres, après avoir progressé de 5,8% au cours de l'année écoulée.
L'entreprise a souligné que les allégations visant le directeur financier ne concernaient 'aucune mauvaise gestion financière, impropriété ou malversation, et que la situation financière de la société n'a pas été affectée'.
Expert-comptable de formation, M. Schutte a rejoint Neo Energy en tant que directeur financier en décembre, après avoir occupé les mêmes fonctions au sein du groupe Meridian, une société basée à Maurice et spécialisée dans le secteur des engrais en Afrique australe. Il a précédemment travaillé pour Harmony Gold Mining Co Ltd et Macquarie Group Ltd.
Pendant le déroulement de l'enquête, Neo Energy a nommé Martin Westerman pour superviser ses finances, avec effet immédiat.
Cette décision fait suite à une série de changements au sein du conseil d'administration en avril, lorsque Neo Energy a sollicité Neal Froneman pour devenir son prochain président non exécutif indépendant. M. Froneman, qui vient de quitter son poste de directeur général du producteur d'or et de platine Sibanye Stillwater Ltd, préside actuellement le World Gold Council.
Aux côtés de M. Froneman, Neo Energy a nommé Sajjad Sabur, John Wallington et Johan Reeder en qualité d'administrateurs non exécutifs.
M. Sabur a précédemment travaillé dans la branche de capital-investissement de HSBC Holdings PLC. M. Wallington est un ancien d'Anglo American PLC et de Sibanye Stillwater, siégeant actuellement au conseil d'administration de Glencore PLC, tandis que M. Reeder est expert-comptable.
En mars 2025, Neo Energy a accepté d'acquérir des terrains et des droits miniers sur le projet d'uranium de Beisa auprès de Sibanye Stillwater, après avoir déjà conclu le rachat de Beisa auprès de Sunshine Mineral Reserve Pty Ltd. La société vise un 'calendrier de production ciblé à moyen terme pour décembre 2027'.
Sibanye Stillwater a déposé des demandes au titre des articles 11 et 102 auprès des autorités sud-africaines, l'approbation étant attendue pour juin. Neo Energy prévoit de déposer sa propre demande d'ici le 6 décembre. Par ailleurs, elle attend l'approbation de la demande de droits miniers pour le complexe de Henkries d'ici décembre.
Historiquement, l'Afrique du Sud a extrait l'uranium comme sous-produit des métaux précieux, plutôt que de le cibler directement, bien que Neo Energy se positionne comme le producteur d'uranium à bas coût de la région.
La société envisage une cotation sur le marché principal de la bourse de Johannesburg en 2026.
Par Holly Munks, journaliste Alliance News
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