NextEra Energy a conclu le rachat de la société d'investissement pétrolière et gazière Caliber Resource Partners pour 1,3 milliard de dollars. En parallèle, le groupe a mis en place une coentreprise avec le fonds de capital-investissement Quantum Capital Group, actionnaire de Caliber, afin de gérer ses actifs dans le schiste américain, ont indiqué mercredi quatre sources à Reuters.

Cette opération permet à NextEra de renforcer son accès aux réserves de gaz naturel américaines, quelques jours seulement après l'annonce d'une fusion de 67 milliards de dollars avec Dominion Energy. Ce rapprochement doit en faire l'un des plus grands fournisseurs d'électricité au monde, notamment pour les centres de données. L'essor de ces derniers devrait accroître significativement la demande de gaz naturel comme combustible pour la production d'énergie.

Une filiale de NextEra reprendra les actifs de Caliber, qui comprennent des participations passives dans des gisements de pétrole et de gaz répartis sur plusieurs bassins de schiste terrestres aux États-Unis, ont précisé les sources. Connus dans le secteur sous le nom d'intérêts 'non opérés', ces actifs permettent à leurs détenteurs de percevoir une part des revenus issus de la vente d'hydrocarbures en finançant une partie des coûts de forage, sans s'impliquer directement dans les opérations techniques.

Les actifs de Caliber, ainsi que d'autres gisements de gaz naturel déjà détenus par NextEra via sa branche Trinity Operating, seront transférés vers une nouvelle structure commune créée par NextEra et Quantum, a ajouté l'une des sources. Cette coentreprise, baptisée NEQ Operating, sera détenue à parts égales par les deux partenaires.

Les sources ont requis l'anonymat pour discuter de détails confidentiels. NextEra, dont le siège est à Juno Beach en Floride, n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires. Quantum s'est refusé à tout commentaire.

Le partenariat avec Quantum se concentrera sur de nouveaux investissements visant à élargir le portefeuille d'actifs gaziers de NextEra, selon l'une des sources. Alan Smith, directeur général de Quantum Energy Partners, sera nommé président exécutif par intérim jusqu'à ce que Quantum finalise le recrutement d'une équipe de direction complète pour superviser les activités de la coentreprise.

La publication spécialisée Hart Energy avait rapporté plus tôt mercredi que NextEra était en pourparlers pour former une alliance avec Quantum.

Quantum a également accepté de financer la future structure de Caliber, qui restera dirigée par l'équipe de management actuelle, ont précisé deux sources à Reuters.