Les frappes américaines et israéliennes contre l'Iran depuis la fin février ont provoqué d'importantes perturbations logistiques, paralysant le transport maritime via le détroit d'Ormuz et créant des risques pour le transit par le canal de Suez.
Nornickel expédie ses métaux de base par voie maritime, de Mourmansk vers les ports de Tanger et de Rotterdam, avant de desservir ses clients en Amérique, en Asie et en Europe. L'entreprise a cessé d'emprunter le canal de Suez et déroute désormais ses cargaisons par le cap de Bonne-Espérance, a indiqué Anton Berlin, vice-président et directeur des ventes de Nornickel.
"Auparavant, les métaux de base que nous expédiions par mer passaient soit par le canal de Suez, soit par l'Afrique, selon la situation politique. Désormais, ils contournent exclusivement l'Afrique", a déclaré M. Berlin aux journalistes.
"Cela génère quelques inconvénients logistiques, mais rien de critique", a-t-il ajouté.
Ces déclarations ont été recueillies avant que le ministre iranien des Affaires étrangères n'annonce que le passage de tous les navires commerciaux par le détroit d'Ormuz était déclaré totalement ouvert pour la durée restante de la trêve entre les forces israéliennes et le Hezbollah soutenu par l'Iran.
M. Berlin a également précisé que la demande sur le marché des métaux de base restait globalement inchangée par rapport aux niveaux observés avant l'escalade des tensions au Moyen-Orient.
Après l'imposition de sanctions contre la Russie, Nornickel avait annoncé son intention de réduire drastiquement ses expéditions via Rotterdam au profit du hub de Tanger.
La société envisage des investissements dans les infrastructures portuaires au Moyen-Orient, en Turquie et au Maroc afin de réduire sa dépendance vis-à-vis des ports européens, avait déclaré l'année dernière Vladimir Potanine, principal actionnaire de Nornickel.
Nornickel, premier producteur mondial de palladium et fournisseur majeur de nickel et de cuivre, n'a pas été directement visé par les sanctions occidentales, mais s'est heurté à des restrictions volontaires de la part de certains partenaires, ainsi qu'à des difficultés logistiques et de paiement.
En réponse, le groupe a réorienté ses chaînes d'approvisionnement vers l'Asie.
Selon M. Berlin, environ 50% des ventes de Nornickel sont destinées à la Chine, 15% à la Russie et près de 5% aux États-Unis. Le solde est expédié vers l'Europe, l'Afrique du Nord, le Moyen-Orient et d'autres marchés asiatiques.
