Oracle a annoncé lundi la nomination de deux cadres internes, Clay Magouyrk et Mike Sicilia, en tant que co-directeurs généraux (co-CEOs), remplaçant ainsi Safra Catz, figure clé dans la transformation stratégique du groupe vers le cloud et son ascension au coeur de la vague d'intelligence artificielle (IA) grâce à des contrats majeurs.

Au cours de ses onze années à la tête d'Oracle, Safra Catz a métamorphosé l'entreprise, la faisant passer d'un simple fournisseur de bases de données à un acteur incontournable du cloud, rivalisant avec Microsoft et Alphabet pour conquérir une part du lucratif marché des centres de données. Sous sa direction, la capitalisation boursière d'Oracle a frôlé le seuil du billion de dollars.

La société a précisé que Safra Catz resterait impliquée en tant que vice-présidente du conseil d'administration.

Les actions d'Oracle ont bondi d'environ 85 % cette année, portées par la dynamique de l'IA, surclassant les performances de ses principaux concurrents Microsoft et Alphabet. Cette progression a également permis à Larry Ellison, co-fondateur d'Oracle, de rivaliser avec Elon Musk, PDG de Tesla, pour le titre de personne la plus riche du monde.

Mike Sicilia, 54 ans, supervisait jusqu'à présent les applications cloud et les produits d'IA, tandis que Clay Magouyrk, 39 ans, dirigeait la plateforme d'infrastructure cloud qui alimente ces applications.

La promotion des deux dirigeants met en lumière l'importance stratégique du cloud computing dans l'industrie technologique et à Wall Street, alors que les entreprises investissent des milliards de dollars pour renforcer l'infrastructure nécessaire au développement de l'IA.

« Les investisseurs connaissent déjà M. Magouyrk et M. Sicilia, et leurs nominations soulignent l'importance des activités Cloud et Industrie comme moteurs de croissance pour la société », ont commenté les analystes d'Evercore ISI dans une note.

« En résumé, avec Larry Ellison restant directeur technique (CTO) et Safra Catz vice-présidente exécutive, nous anticipons une transition en douceur à court terme. »

Oracle joue actuellement un rôle central dans les discussions visant à maintenir TikTok opérationnel aux États-Unis. Selon Reuters, toutes les données des utilisateurs américains de l'application seront hébergées sur l'infrastructure cloud d'Oracle, basée aux États-Unis.

Par ailleurs, Oracle a confirmé ses prévisions financières annoncées plus tôt ce mois-ci, indiquant que les revenus enregistrés de son activité Oracle Cloud Infrastructure devraient dépasser les 500 milliards de dollars, propulsant l'action à des niveaux records.

La société aurait également signé l'un des plus importants contrats cloud de l'histoire avec OpenAI, dans le cadre duquel le créateur de ChatGPT devrait acheter pour 300 milliards de dollars de puissance de calcul sur cinq ans.

La carrière de Safra Catz

Safra Catz, qui avait pris la direction d'Oracle en 2014 aux côtés du défunt Mark Hurd après le retrait de Larry Ellison de la gestion quotidienne, a joué un rôle central dans les nombreuses acquisitions du groupe. Sous sa gouvernance, l'action Oracle a progressé de plus de 586 %.

Safra Catz s'est imposée comme l'une des dirigeantes les plus influentes du secteur technologique et possède, selon le classement en temps réel de Forbes, une fortune estimée à 3,3 milliards de dollars.

Elle occupe la 15e place du classement Forbes des « femmes autodidactes les plus riches d'Amérique » et la 40e position sur la liste mondiale.

Formée à la finance et au droit, Catz a travaillé comme banquière à Wall Street de 1986 à 1999, date à laquelle elle a rejoint Oracle.

Le nouveau co-CEO Clay Magouyrk a rejoint Oracle en 2014 en provenance d'Amazon Web Services, tandis que Mike Sicilia est arrivé dans le groupe lors de l'acquisition de Primavera Systems, a précisé la société.

Magouyrk recevra des options d'achat d'actions Oracle d'une valeur de 250 millions de dollars, tandis que Sicilia bénéficiera d'options pour 100 millions de dollars d'actions.

De nombreuses entreprises adoptent une structure de direction à « co-CEOs », permettant à plusieurs dirigeants de piloter la société à mesure que ses activités se diversifient et s'étendent.

Le fabricant de puces Intel, en difficulté, avait nommé deux PDG intérimaires avant l'arrivée de Lip-Bu Tan à la tête du groupe. Le fonds d'investissement KKR est, lui, dirigé par deux co-CEOs, Joseph Bae et Scott Nuttall.