Le géant des boissons PepsiCo a annoncé lundi une révision de sa chaîne d'approvisionnement en Amérique du Nord et s'est engagé à réduire agressivement ses coûts afin de stimuler sa croissance, à la suite de plusieurs semaines de discussions avec l'investisseur activiste Elliott Investment Management.

Elliott avait révélé en septembre détenir une participation de 4 milliards de dollars dans PepsiCo et avait incité l'entreprise à prendre plusieurs mesures, notamment le passage en franchise ou la scission de ses activités d'embouteillage, ainsi que l'examen de la vente d'actifs non stratégiques dans sa division alimentaire.

Sur les cinq dernières années, PepsiCo a accusé un retard par rapport à son concurrent Coca-Cola, alors que les consommateurs se tournent de plus en plus vers des encas et des sodas plus sains, et privilégient des formats plus petits sous la pression de l'inflation.

PepsiCo a également indiqué qu'elle procéderait à des changements structurels dans son organisation, qui affecteront certains emplois aux États-Unis et au Canada.

Le plan prévoit la mise en place de gammes de prix abordables et la simplification des ingrédients de ses encas. PepsiCo envisage en outre de réduire ses coûts en supprimant près de 20 % de ses gammes de produits aux États-Unis d'ici le début de l'année prochaine, et en fermant plusieurs lignes de production.

« Nous évaluons minutieusement un modèle intégré et avons l'intention d'adopter une approche nuancée, en prenant en compte des éléments clés tels que le retour sur investissement, l'échelle et la part de marché à l'échelle des États américains », a déclaré PepsiCo, précisant qu'une mise à jour sur la révision de la chaîne d'approvisionnement nord-américaine serait communiquée fin 2026.

Selon une source proche du dossier citée par Reuters, Elliott n'obtiendra aucun siège au conseil d'administration et aucune contestation par procuration n'est prévue.

« Nous sommes convaincus que PepsiCo créera une valeur substantielle pour les actionnaires en mettant en oeuvre ce plan, et nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration avec l'entreprise », a déclaré Marc Steinberg, associé chez Elliott.

Outre la réduction des coûts, la société a indiqué qu'elle allait accélérer l'automatisation et la numérisation de sa production, ce qui devrait permettre d'augmenter la marge opérationnelle de base d'au moins 100 points de base au total au cours des trois prochains exercices fiscaux.

En octobre, PepsiCo avait indiqué que ses échanges avec Elliott avaient été collaboratifs, mais le PDG Ramon Laguarta n'avait pas donné de réponse claire quant à la proposition de l'investisseur activiste de scinder le vaste réseau d'embouteillage nord-américain de PepsiCo afin d'améliorer les marges.