Prismo Metals Inc. a présenté une mise à jour complète sur l'achèvement de son programme de forage au diamant de phase I sur le projet Silver King, situé dans le district minier de Pioneer, près de la ville de Superior en Arizona. Découverte en 1875, la mine Silver King fut la première et l'une des plus importantes mines d'argent historiques de l'Arizona, produisant près de 6 millions d'onces d'argent avec des teneurs allant jusqu'à 61 oz/t (selon les archives historiques, non conformes à la norme NI 43-101). La mine Silver King se trouve à seulement 3,4 km du puits principal du projet Resolution Copper –
une coentreprise entre Rio Tinto et BHP qui constitue l'un des plus grands gisements de cuivre non exploités au monde, avec des ressources estimées à 1 787 millions de tonnes métriques à une teneur moyenne de 1,5 % de cuivre. Le programme de phase I comprenait huit forages au diamant totalisant 1 272 mètres de carottes. Sept sondages ont été conçus pour tester les parties supérieures du corps minéralisé en forme de cheminée historiquement exploité à Silver King, tandis qu'un sondage (SK-26-07) constituait un test profond ciblant l'extension en aval-pendage sous les anciens travaux miniers.
D'importants veinages de quartz et des sulfures argentifères visibles (freibergite, stromeyerite, acanthite, argent natif) ont été confirmés dans les parties supérieures du corps historique de Silver King. Le sondage profond SK-26-07 a recoupé une altération potassique, de la pyrite disséminée en abondance, ainsi que de la chalcopyrite et de la pyrrhotite locales dans une intrusion précédemment non identifiée entre 1 200 et 1 600 pieds. Une zonation verticale a été établie –
l'argent à haute teneur à faible profondeur laissant place à une possible minéralisation de cuivre de type porphyrique plus profonde, peut-être similaire à la transition argent-cuivre observée à la mine historique voisine de Magma (anciennement mine Silver Queen). L'exploration reste ouverte en profondeur avec plusieurs cibles non forées et des indices croissants d'un possible système de cuivre porphyrique à proximité ; dans ce secteur à fort potentiel situé à seulement 3,4 km du géant gisement de Resolution.
Le programme de phase I consistait en huit forages au diamant totalisant 1 272 mètres de carottes. Sept trous ont été conçus pour tester les niveaux supérieurs du corps minéralisé en cheminée de Silver King, tandis que le trou SK-26-07 était un test profond visant l'extension sous les galeries historiques. Chaque forage a réussi à intercepter le système de veines de quartz et de stockwerk ciblé au sein de la structure en cheminée, confirmant l'exactitude des données minières historiques et du modèle géologique 3D des travaux souterrains de la société.
Plusieurs sondages ont rencontré de larges intervalles de veines de quartz-barytine épithermales classiques et des zones de stockwerk abritant divers niveaux de minéralisation sulfurée. L'inspection visuelle et les analyses XRF portables confirment la présence de minéraux argentifères, notamment la freibergite (tétraédrite riche en argent), la stromeyerite, l'acanthite et l'argent natif, accompagnés de bornite, chalcopyrite, sphalérite et galène. Le forage profond SK-26-07 a atteint une profondeur de 1 600 pieds (488 m) et a recoupé des veines de quartz et un stockwerk sous le niveau le plus profond de la mine historique (700-800 pieds).
Ce trou a pénétré dans une intrusion distinctive de monzonite quartzique caractérisée par une abondante pyrite disséminée, une altération potassique localement forte (biotite secondaire et feldspath potassique), ainsi que des amas et des veinules de sulfures irréguliers contenant de la chalcopyrite et de la pyrrhotite éparses. Ces caractéristiques suggèrent une transition vers une minéralisation de type porphyrique non rencontrée auparavant dans les niveaux supérieurs de la mine d'argent historique. Les photos des carottes provenant d'intervalles représentatifs illustrent les textures de veines de brèche quartz-barytine et les assemblages de sulfures observés.
L'altération et la minéralisation observées en profondeur dans le sondage SK-26-07 diffèrent nettement de l'altération quartz-séricite à prédominance épithermale entourant le gisement historique de Silver King et sont plus caractéristiques d'une altération et d'une minéralisation à l'approche d'un système de cuivre porphyrique. L'altération potassique observée est souvent la signature de fluides magmatiques à haute température (généralement formés entre 400 et 600 °C) pouvant être associés à des gisements de cuivre porphyrique productifs dans le monde entier. Dans les parties inférieures du trou SK-26-07, l'altération potassique se manifeste par de la biotite secondaire sous forme de paillettes dans de fines veinules de quartz, par le remplacement de phénocristaux de hornblende et par des taches brun-rouge disséminées.
Des bordures de feldspath potassique rosé (orthose) le long de veines de quartz vitreux et en masses sont cohérentes avec une altération potassique/sodique. L'abondance croissante d'amas de pyrite disséminée et de fines veinules de pyrite (avec ou sans quartz) en profondeur, abritant localement de la chalcopyrite, indique que le forage a pu pénétrer sous la zone de veines d'argent épithermales peu profondes vers un système hydrothermal à plus haute température.
La présence d'une altération potassique à des profondeurs relativement faibles est inhabituelle pour le district et suggère que la cheminée minéralisée de Silver King pourrait être une phase tardive d'un système hydrothermal plus vaste. Silver King est encaissé dans des roches volcaniques et intrusives d'âge Laramide et se situe à seulement 3,4 km du puits principal du projet Resolution Copper (une coentreprise Rio Tinto/BHP contenant environ 1 787 millions de tonnes à 1,5 % de cuivre). Les terrains de la société bordent le bloc de concessions de Resolution et sont également limités au nord par les concessions d'Ivanhoe Electric. La mine Silver King se trouve au sein d'un "indentation" –
ou fenêtre d'érosion qui expose plusieurs phases intrusives, notamment de la syénite, de la syénite quartzique, de la monzonite quartzique, de la granodiorite et de l'andésite à hornblende. De nombreux travaux historiques dispersés dans cette zone soutiennent l'interprétation selon laquelle Silver King pourrait représenter un système télescopé : une possible altération de type porphyrique à haute température en profondeur laissant place à des veines d'argent et de métaux de base épithermales plus récentes et moins profondes, avec un potentiel noyau hypogène riche en cuivre en profondeur ou latéralement à la cheminée de Silver King. Les résultats d'analyse devraient être disponibles environ 4 à 6 semaines après la fin des forages, les résultats finaux étant attendus en mai 2026.
Les analyses XRF sont considérées comme qualitatives et ne peuvent être tenues pour représentatives d'analyses commerciales. La société utilise des standards commerciaux lors de l'utilisation de l'analyseur XRF. Les données historiques présentées dans ce communiqué de presse ont été obtenues de sources publiques, doivent être considérées comme incomplètes et ne sont pas certifiées selon la norme NI 43-101, bien qu'elles soient jugées exactes.
La société n'a pas vérifié les données historiques présentées et celles-ci ne peuvent être utilisées comme référence fiable ; elles servent uniquement à orienter les plans d'exploration. Les références à la minéralisation de la mine Magma et du gisement Resolution Copper ne sont pas nécessairement indicatives de la minéralisation sur la propriété Silver King.
