JioStar, propriété du milliardaire Mukesh Ambani, s'impose comme le leader incontesté du dynamique secteur indien des médias et du divertissement, estimé à 30 milliards de dollars, tandis que Zee, l'un des plus anciens groupes de médias du pays, fait figure de rival de moindre envergure. Les deux entités sont déjà engagées dans une procédure d'arbitrage d'un milliard de dollars à Londres suite à l'échec d'un accord de licence sur le cricket en 2024.
En avril, Zee avait poursuivi JioStar devant un tribunal de Delhi pour l'utilisation non autorisée de son catalogue musical protégé par le droit d'auteur. Dans ce qui s'apparente à une riposte, JioStar a déposé un recours le 4 mai auprès d'un comité de médiation juridique, contestant la diffusion par Zee de plusieurs films de Bollywood l'année dernière, alors même que les droits étaient détenus par l'entité dirigée par Reliance, d'après les documents juridiques consultés par Reuters.
JioStar affirme que Zee a diffusé 12 films distincts à environ 20 reprises, incluant des blockbusters portés par des stars emblématiques de Bollywood telles que Shah Rukh Khan et Aamir Khan.
Zee 'est un contrefacteur habituel', a déclaré JioStar dans sa requête de 120 pages, accusant Zee de continuer à 'se livrer à la diffusion et à l'exploitation non autorisées de ces films'.
Ce dépôt de plainte n'avait pas été rendu public jusqu'alors.
Le recours a été déposé auprès du Delhi High Court Legal Services Committee, un organe de résolution des litiges visant des règlements à l'amiable. En l'absence d'accord, JioStar pourrait porter l'affaire devant les tribunaux.
Les documents indiquent que le comité a convoqué Zee pour le 25 mai, précisant qu'une absence serait interprétée comme un refus de participer à la médiation.
L'action Zee a accentué ses pertes suite aux révélations de Reuters, cédant 3.4% lors de la séance à Mumbai.
JioStar, issue de la fusion à 8.5 milliards de dollars des actifs médias indiens de Reliance et Disney en 2024, ainsi que Zee, ont tous deux refusé de commenter l'information.
GÉANTS DU SECTEUR ET MULTIPLICATION DES MISES EN DEMEURE
JioStar et Zee touchent des centaines de millions de téléspectateurs via leurs nombreuses chaînes de télévision et leurs plateformes de streaming respectives. Reliance revendique pour JioStar une part de marché de 34.2% sur le secteur de la télévision en Inde, tandis que Zee affirme que sa part atteint un sommet en quatre ans à 18%.
Dans le litige musical initié en avril, Zee réclame 3 millions de dollars à JioStar pour avoir présumément utilisé ses morceaux au moins 50 fois après l'expiration de certains accords de licence.
Deux sources ayant une connaissance directe du dossier indiquent que JioStar devrait réclamer plus de 250 millions de roupies (2.61 millions de dollars) pour la violation présumée de ses droits sur les films de Bollywood, bien que le montant définitif reste à arrêter.
L'affaire des films de Bollywood a atteint le stade du comité judiciaire après que les deux parties ont échangé plus d'une douzaine de mises en demeure et de courriers juridiques depuis février 2025, selon les documents.
Parmi les films concernés figurent des succès historiques comme 'Deewaar' (1975), avec Amitabh Bachchan, et 'Tridev'. Jio affirme détenir les droits de ces oeuvres et soutient que Zee les a diffusées sans autorisation préalable.
Zee a déclaré que ces diffusions étaient 'involontaires et accidentelles' et qu'elle ferait preuve de la prudence nécessaire à l'avenir, tout en déclinant toute responsabilité quant aux dommages et intérêts réclamés par Reliance.
JioStar a également accusé Zee de la diffusion non autorisée de 'Dangal', avec Aamir Khan. Ce film de 2016, inspiré de la vie d'un lutteur indien, a été un immense succès au box-office et a remporté de nombreuses distinctions.
Zee a nié tout acte répréhensible, arguant qu'elle bénéficiait de l'autorisation de la société de production pour diffuser le long-métrage.
