Les actions européennes ont légèrement reculé mercredi, la reprise des hostilités au Moyen-Orient ayant propulsé les cours du pétrole à la hausse et douché les espoirs d'un accord de paix imminent, tandis qu'Inditex, propriétaire de Zara, a progressé après avoir fait part d'un début d'un bel été.

L'indice paneuropéen STOXX 600 s'est replié de 0,1% à 624,32 points vers 08h05 GMT.

Les tensions au Moyen-Orient se sont intensifiées après que l'armée américaine a déclaré avoir déjoué des attaques de missiles iraniens contre le Bahreïn, le Koweït et d'autres cibles régionales, ce qui a fait grimper les cours du brut Brent de 2%.

Toutefois, les déclarations du président américain Donald Trump, selon lesquelles les discussions avec l'Iran se poursuivent, ont permis de limiter les pertes.

Les compagnies aériennes, sensibles aux prix de l'énergie, telles que Lufthansa et Air France, ont cédé 1% chacune, tandis que le secteur automobile a accusé la plus forte baisse sectorielle avec un recul de 1,2%.

Parmi les autres valeurs, Inditex a bondi de près de 5% après que la société espagnole a fait état d'un démarrage solide de ses ventes estivales.

Le secteur plus large de la distribution a progressé de 2%, signant la meilleure performance sectorielle.