SOFIA (dpa-AFX) - Le groupe allemand d'armement Rheinmetall a signé un accord avec la Bulgarie, membre de l'OTAN, pour la création d'une coentreprise en vue de construire une nouvelle usine de poudre à canon et de munitions. Le projet représente un investissement total d'environ un milliard d'euros, selon le gouvernement bulgare. Rheinmetall détiendra 51 % des parts de la coentreprise, contre 49 % pour la Bulgarie. Le document correspondant a été signé au Conseil des ministres à Sofia par Armin Papperger, président du directoire de Rheinmetall, et Ivan Gezov, directeur exécutif de l'entreprise bulgare d'armement WMS.
La nouvelle usine produira de la poudre à canon ainsi que 100 000 obus d'artillerie par an, conformément aux normes de l'OTAN. Elle sera implantée sur le site de WMS, près de Sopot, au centre de la Bulgarie. L'usine pourrait être achevée en quatorze mois. Environ 1 000 nouveaux emplois devraient être créés. L'industrie de l'armement bulgare, née à l'époque communiste, a continué de se développer après la transition de 1989.
Synergie entre l'UE et l'OTAN
« Nous allons bâtir un potentiel de production considérable », a déclaré le patron de Rheinmetall, Armin Papperger, à propos du projet d'usine en Bulgarie. L'Union européenne et l'OTAN ont besoin de millions d'obus, a-t-il affirmé selon les informations du gouvernement bulgare.
« Ce projet n'aurait pas été possible sans la synergie générée par l'Union européenne et l'OTAN, afin que l'Europe soit mieux défendue au nom de ses citoyens », a souligné le Premier ministre bulgare Rossen Scheljaskow. Le ministre bulgare de l'Économie, Petar Dilov, a évoqué un partenariat réunissant « l'expertise technologique de l'Allemagne et le potentiel industriel de la Bulgarie ».
