Rivian Automotive a annoncé vendredi avoir remplacé le plan de rémunération précédent de son directeur général, RJ Scaringe, par une attribution d'actions plus importante, qui ne sera versée que si le constructeur de véhicules électriques atteint de nouveaux objectifs de rentabilité ainsi que des paliers de valorisation boursière abaissés.

Le nouveau package pourrait atteindre plus de 4,55 milliards de dollars, en incluant le coût d'exercice des options.

Cette refonte illustre la volonté de Rivian de fidéliser son fondateur et de le maintenir concentré sur la croissance et la rentabilité, alors que la marque, connue pour ses SUV R1S et ses pickups R1T, s'apprête à lancer l'an prochain son SUV R2, plus compact et abordable, destiné à concurrencer le Model Y, best-seller de Tesla.

Cette décision intervient au lendemain de l'approbation, par les actionnaires de Tesla, d'un plan de rémunération record de 1 billion de dollars pour son PDG Elon Musk.

Selon un document déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, le nouveau plan accorde à Scaringe des options d'achat sur 36,5 millions d'actions de catégorie A de Rivian, soit environ 16 millions de plus que l'attribution précédente, à un prix d'exercice de 15,22 dollars par action.

L'attribution ne sera acquise que si Rivian atteint des paliers de valorisation boursière désormais fixés entre 40 et 140 dollars l'action sur dix ans, ainsi que de nouveaux objectifs de résultat opérationnel et de flux de trésorerie sur les sept prochaines années.

Le précédent plan de rémunération, octroyé en 2021, était lié à l'atteinte d'un cours de 110 dollars l'action, pouvant grimper jusqu'à 295 dollars. Celui-ci est désormais annulé.

Jeudi, l'action Rivian a clôturé à 15,22 dollars. L'objectif médian sur un an pour le titre s'établit à environ 14 dollars, selon des données compilées par LSEG.

« Les critères rigoureux et ambitieux associés à cette attribution d'options sont conçus de manière à ce qu'elles ne soient acquises que si l'entreprise crée une valeur significative pour nos actionnaires », a déclaré un porte-parole de Rivian dans un communiqué.

Si tous les objectifs du plan sont atteints, les actionnaires de Rivian pourraient bénéficier d'une création de valeur de 153 milliards de dollars, selon le document déposé.

Le conseil d'administration de Rivian a également doublé le salaire de base de Scaringe, le portant à 2 millions de dollars, précisant que ces changements avaient été élaborés avec l'aide d'un cabinet indépendant spécialisé en rémunération, afin de mieux aligner la rémunération sur la performance pour les actionnaires.

Par ailleurs, Scaringe s'est vu attribuer 1 million d'unités ordinaires dans Mind Robotics, une nouvelle filiale de Rivian financée par des investisseurs externes et spécialisée dans les technologies d'intelligence artificielle industrielle, lui conférant jusqu'à 10 % d'intérêt économique une fois que les bénéfices de l'entreprise dépasseront un certain seuil.

Scaringe occupera la présidence du conseil d'administration de Mind Robotics, dont Rivian est également actionnaire, selon une annonce faite plus tôt cette semaine.

Rivian a annulé la précédente attribution de performance de 2021 couvrant 20,4 millions d'actions, estimant que les objectifs associés à cette prime étaient désormais inatteignables.