La société Rocket Lab Corporation a célébré l'ouverture officielle du Complexe de Lancement 3, son site dédié aux essais, au lancement et à l'atterrissage de Neutron, sa fusée réutilisable. Cette inauguration marque une avancée majeure dans la fourniture d'une capacité de lancement alternative, fiable et réactive depuis le sol américain, grâce à ce nouveau concurrent de la prochaine génération sur le marché des lanceurs de moyenne capacité. Situé au sein du Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) de la Virginia Spaceport Authority (VSA), sur le pas de tir 0D à Wallops Island, en Virginie, le Complexe de Lancement 3 est prêt à offrir la plus grande capacité de lancement orbital de l'histoire du spatioport avec Neutron : le lanceur réutilisable de Rocket Lab, capable de placer 13 000 kg (33 000 livres) en orbite. Ce lanceur vise des missions de constellations commerciales, de sécurité nationale, interplanétaires, et à terme, des vols habités. Plus de 60 entrepreneurs ont participé au développement du site, fournissant services, matériels et équipements, dont de nombreux travailleurs et sociétés locaux basés en Virginie.

L'infrastructure, conçue, testée et exploitée par Rocket Lab sur le sol américain, comprend : un support de lancement de 9 mètres de haut (~30 pieds), intégrant plus de 700 tonnes d'acier, opéré par des mécanismes hydrauliques qui soutiennent, maintiennent puis libèrent Neutron lors des essais et des opérations de lancement ; des locaux techniques abritant les équipements électriques et de contrôle nécessaires au fonctionnement des systèmes au sol et du lanceur ; des réservoirs de 180 000 gallons de LOX et de LNG pour le stockage et le remplissage en carburant et comburant de Neutron lors des essais et lancements, ainsi que 45 000 gallons d'azote liquide stockés dans trois cuves verticales ; enfin, une tour d'approvisionnement en eau d'une capacité de plus de 200 000 gallons et culminant à plus de 60 mètres de hauteur (200 pieds). Le Complexe de Lancement 3 constitue le quatrième site de lancement de Rocket Lab. Son achèvement en moins de deux ans illustre une nouvelle fois la rapidité et l'expertise de l'entreprise dans la construction d'infrastructures de lancement de classe mondiale à l'échelle internationale.

Le Complexe de Lancement 3 est situé juste à côté du Complexe de Lancement 2 de Rocket Lab, le pas de tir orbital réservé à l'usage exclusif de la fusée Electron de la société - le lanceur orbital pour petits satellites le plus fréquemment lancé au monde. Ces deux infrastructures, installées au sein du même spatioport, renforcent la position de leader des États-Unis dans le domaine spatial tout en offrant de nouvelles perspectives d'innovation et de croissance pour la Virginie et au-delà.