(Alliance News) - Rockhopper Exploration PLC a annoncé mercredi avoir basculé dans le rouge en 2025, pénalisé par une hausse des dépenses et un revers dans une procédure d'arbitrage.
La société d'exploration minière, pétrolière et gazière basée à Salisbury, en Angleterre, dont les principaux actifs se situent dans le bassin nord des Malouines, a enregistré une perte avant impôts de 42,0 millions USD en 2025, contre un bénéfice de 76,8 millions USD l'année précédente.
Sa perte attribuable s'est élevée à 39,7 millions USD, contre un bénéfice attribuable de 47,6 millions USD.
L'action Rockhopper a reculé de 1,6% à 75,66 pence en fin de matinée mercredi à Londres.
Le creusement de la perte reflète une explosion des 'autres dépenses', qui ont été multipliées pour atteindre 69,7 millions USD contre 1,0 million USD. Cette hausse s'explique par une réduction de 42,9 millions USD de la juste valeur d'un accord de monétisation, la comptabilisation d'un passif pour le remboursement potentiel de 21,6 millions USD d'indemnités d'assurance, l'amortissement du solde de 3,9 millions USD de primes d'assurance payées d'avance et d'autres coûts s'elevant à 1,3 million USD.
Les autres revenus ont chuté de plus de moitié par rapport à l'exercice précédent, tombant à 35,2 millions USD contre 79,8 millions USD. Ce montant représente 31 millions EUR d'indemnités d'assurance à recevoir suite à l'annulation d'un versement que Rockhopper attendait de l'Italie.
En juin dernier, un comité a statué en faveur de l'Italie, annulant l'octroi de dommages et intérêts à Rockhopper, ce qui signifie que la société ne recevra pas les 65 millions EUR prévus par un accord de monétisation. En septembre, Rockhopper a déposé une nouvelle demande d'arbitrage.
'Dans la mesure où Rockhopper obtiendrait un futur recouvrement financier suite à la nouvelle procédure d'arbitrage ou par tout autre moyen, ce recouvrement sera utilisé, après déduction des coûts et dépenses raisonnables, pour rembourser les assureurs', a précisé la société.
A la fin du mois de décembre, la trésorerie de Rockhopper s'achevait à 157,6 millions USD, contre 900'000 USD un an plus tôt. Elle détenait 8,3 millions USD supplémentaires via Rockhopper Civita Ltd, classés en actifs destinés à la vente, ainsi qu'une ligne de crédit non utilisée de 350 millions USD, portant la liquidité de fin d'exercice à 521,0 millions USD.
Le directeur général Sam Moody a qualifié l'année écoulée de 'période de transformation pour Rockhopper, le projet Sea Lion étant entré dans sa phase de développement complet suite à son financement et à sa validation fin 2025'.
M. Moody a poursuivi : 'Nous nous réjouissons de poursuivre notre relation de travail très constructive avec l'opérateur Navitas dans les mois à venir, au fur et à mesure de l'avancement du projet. Nous restons extrêmement reconnaissants envers nos actionnaires pour leur soutien continu et nous avons hâte de les tenir informés de l'avancée de Sea Lion en temps voulu'.
Le mois dernier, Rockhopper a indiqué que Navitas Petroleum LP, l'opérateur du projet Sea Lion, allait déplacer le site de modernisation de l'unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO) Aoka Mizu du Moyen-Orient vers l'Asie en raison du conflit en Iran.
Ce changement devrait ajouter 45 millions USD au budget de développement actuel et augmenter les coûts propres de Rockhopper de 5,3 millions USD nets, bien que la société ait précisé que le financement de la phase 1 du projet Sea Lion restait assuré.
Navitas a signé un protocole d'accord pour l'acquisition d'un autre FPSO, ce qui pourrait porter la capacité de production à 125'000 barils de pétrole par jour supplémentaires, dont 43'750 barils par jour reviendraient net à Rockhopper. Cela s'ajouterait à la capacité de l'Aoka Mizu de 55'000 barils par jour, dont 19'250 barils par jour net pour Rockhopper.
Rockhopper a maintenu qu'elle prévoyait une première production de pétrole pour ses opérations aux îles Malouines au cours du premier semestre 2028.
Par Holly Munks, journaliste Alliance News
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