(Alliance News) - Le taux de chômage au Royaume-Uni s'est maintenu et s'est révélé inférieur aux attentes, tandis que l'actualité des entreprises a été marquée par l'exploration d'un rapprochement entre Unilever et Kraft Heinz dans l'agroalimentaire et l'accord de BP pour vendre sa raffinerie de Gelsenkirchen dans le cadre de la refonte de son portefeuille.

Voici ce qu'il faut savoir avant l'ouverture du marché londonien :

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MARCHÉS

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FTSE 100 : appelé en baisse de 1,1% à 10 190,09

GBP : en baisse à 1,3272 USD (1,3334 USD à la clôture précédente des actions à Londres)

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ÉCONOMIE

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Le taux de chômage au Royaume-Uni est resté stable au cours des trois mois se terminant en janvier, tandis que la croissance des salaires a ralenti et que l'emploi a progressé, selon l'Office for National Statistics. Le taux de chômage s'est établi à 5,2%, inchangé par rapport à la période précédente et légèrement inférieur aux attentes du marché de 5,3%. L'emploi a augmenté de 84 000 postes, dépassant les prévisions, tandis que le taux d'emploi a grimpé à 75,1% et que l'inactivité a diminué de 0,3 point de pourcentage pour s'tablir à 20,7%. La croissance des rémunérations a montré des signes de refroidissement, les gains réguliers hors primes augmentant de 3,8% sur un an, contre 4,1% précédemment et sous les attentes. En incluant les primes, la croissance salariale a ralenti à 3,9% contre 4,2%. Parallèlement, le nombre de demandeurs d'emploi a augmenté de 24 700 en février, le taux de demandeurs passant de 4,3% à 4,4%.

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RECOMMANDATIONS DE COURTIERS

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Barclays abaisse Bunzl à "poids égal" - objectif de cours 2 250 pence

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Citigroup relève Wizz Air à "neutre" (vendre) - objectif de cours 1 000 (750) pence

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SOCIÉTÉS - FTSE 100

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Unilever et Kraft Heinz ont mené des discussions ces derniers mois concernant une fusion potentielle d'une partie de leurs activités alimentaires, a rapporté le Financial Times, bien que les pourparlers aient depuis pris fin sans accord. Les discussions portaient sur la combinaison de la division alimentaire d'Unilever avec l'activité condiments de Kraft Heinz, ce qui aurait pu créer une société valant des dizaines de milliards de dollars, a noté le FT. L'article du FT fait suite à une information de Bloomberg mardi soir indiquant qu'Unilever, basé à Londres, en est aux premières étapes de la réflexion sur une séparation de ses actifs alimentaires, afin de se concentrer sur la croissance des marques de beauté, de soins personnels et de bien-être. L'année dernière, la société a scindé sa branche glaces pour créer Magnum Ice Cream, conservant une participation de près de 20% qu'elle prévoit de céder progressivement. Kraft Heinz a également réexaminé son portefeuille, ayant précédemment annoncé des plans pour diviser l'entreprise en deux entités, bien que cette transaction soit actuellement en pause.

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BP a accepté de vendre sa raffinerie de Gelsenkirchen et les actifs associés en Allemagne au groupe Klesch, dans le cadre de sa stratégie de simplification de son portefeuille et de renforcement de son bilan. La major pétrolière basée à Londres indique que l'accord augmentera son objectif de réduction des coûts structurels d'environ 1 milliard USD, pour atteindre entre 6,5 et 7,5 milliards USD d'ici 2027, reflétant la baisse des dépenses d'exploitation liées à la raffinerie. BP ajoute que la transaction sera relutive pour le flux de trésorerie disponible et aidera à améliorer la résilience de son portefeuille de raffinage, tout en lui permettant de se concentrer sur ses activités intégrées de base. La raffinerie de Gelsenkirchen traite environ 12 millions de tonnes de pétrole brut par an et emploie environ 1 800 personnes. La transaction devrait être finalisée au second semestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires. Carol Howle, directrice par intérim de BP, a déclaré : "Avec cette transaction, nous renforçons notre bilan, augmentons notre objectif de réduction des coûts structurels et accroissons la résilience de notre portefeuille de raffinage ciblé. Nous continuerons à prendre des mesures décisives pour réduire la complexité du portefeuille - avec un accent continu sur la croissance du flux de trésorerie et des rendements, et sur la création de valeur pour nos actionnaires."

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Land Securities Group annonce avoir loué 54% de son développement de bureaux Timber Square à Londres à BP PLC, qui y établira son nouveau siège mondial. L'accord porte sur un bail de 192 000 pieds carrés pour l'ensemble du bâtiment Ink de 15 étages sur le site SE1, qui est désormais achevé. Landsec précise que cet accord souligne la forte demande pour des espaces de bureaux de premier choix et de haute qualité dans le centre de Londres, avec un intérêt supplémentaire pour le bâtiment Print restant à Timber Square. La société ajoute que la dynamique de location reste robuste sur l'ensemble de son portefeuille, son projet MYO Kings Cross étant déjà loué ou sous offre à 60%.

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LondonMetric Property indique avoir refinancé 1,5 milliard GBP de facilités de crédit, prolongeant les échéances et réduisant les coûts de financement. Les nouveaux prêts à terme non garantis et les facilités de crédit renouvelables remplacent la plupart des facilités existantes arrivant à échéance au cours des quatre prochaines années et devraient générer des économies de trésorerie annuelles d'environ 6 millions GBP. LondonMetric précise que ce refinancement porte l'échéance moyenne pondérée de sa dette à 4,4 ans et élimine un risque de refinancement important jusqu'à l'exercice 2029. La marge moyenne sur les nouvelles facilités a également été réduite à 105 points de base.

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SOCIÉTÉS - FTSE 250

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Elementis annonce la nomination de Trudy Schoolenberg au poste de présidente non exécutive, succédant à John O'Higgins après l'assemblée générale annuelle du 29 avril. Mme Schoolenberg, actuellement administratrice indépendante principale depuis 2022 et présidente d'Accsys Technologies, prendra la direction du conseil d'administration alors qu'Elementis "entame sa prochaine phase de croissance", a déclaré la société. Le PDG Luc van Ravenstein a déclaré : "Son expérience internationale, sa connaissance approfondie de l'industrie et sa position respectée au sein d'Elementis en font la dirigeante idoine à ce moment important pour l'entreprise."

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AUTRES SOCIÉTÉS

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Le Lloyd's of London fait état d'une hausse de son bénéfice annuel et de la croissance des primes en 2025, soutenus par de solides rendements de placements, tout en lançant une nouvelle stratégie sur cinq ans axée sur la discipline de souscription. Le marché de l'assurance et de la réassurance basé à Londres indique que le bénéfice avant impôts a grimpé à 10,6 milliards GBP contre 9,6 milliards GBP, tandis que les primes brutes émises ont augmenté à 57,9 milliards GBP contre 55,5 milliards GBP. Les rendements des placements ont atteint 6,0 milliards GBP contre 4,9 milliards GBP. Le ratio combiné s'est dégradé à 87,6% contre 86,9%, bien que les pertes liées aux catastrophes aient été décrites comme relativement modestes au cours de l'année. Le directeur général Patrick Tiernan a déclaré : "Soutenus par un bilan très solide, ces résultats constituent une base ferme pour les défis et les risques à venir."

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Picton Property Income annonce avoir retardé la publication de ses résultats annuels alors qu'elle avance dans un processus de vente formel dans le cadre de sa revue stratégique en cours. La société indique avoir reçu des propositions d'un large éventail de parties intéressées et examine actuellement un nombre restreint d'options pour déterminer l'issue privilégiée. En conséquence, Picton a reporté ses résultats annuels, initialement prévus pour le 21 mai, à une date ultérieure.

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Par Eva Castanedo, journaliste Alliance News

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