Cette résistance inhabituelle de la part de membres du propre parti de Trump souligne les inquiétudes suscitées par sa décision de nommer un régulateur du secteur hypothécaire, sans aucune expérience dans le domaine, pour superviser le vaste appareil de renseignement du pays.
Témoignant lors d'auditions parlementaires distinctes, le secrétaire d'Etat Marco Rubio et le secrétaire au Trésor Scott Bessent n'ont pas défendu la décision de Trump. Bessent a précisé qu'il n'avait pas menacé de frapper Pulte au visage lors d'une confrontation l'année dernière.
'J'ai en fait dit que j'allais lui botter les fesses', a déclaré Bessent aux législateurs.
CERTAINS SÉNATEURS RÉPUBLICAINS NE SOUTIENDRAIENT PAS LA NOMINATION
Plusieurs sénateurs républicains ont déclaré qu'ils ne soutiendraient pas Pulte si Trump le nommait de façon permanente au poste de directeur du renseignement national (DNI). Avec une courte majorité de 53 contre 47, les républicains de Trump ne peuvent se permettre que peu de défections pour faire approuver ses candidats.
Le sénateur républicain Mitch McConnell a rappelé que la loi ayant créé ce poste exigeait des candidats dotés d'une solide expérience en sécurité nationale.
'Aucun candidat ne répondant pas à cette exigence n'obtiendra mon vote', a-t-il déclaré dans un communiqué.
Le sénateur républicain Thom Tillis a également affirmé qu'il ne soutiendrait pas la nomination de Pulte.
Ce revers inattendu survient alors que l'emprise de Trump sur le Capitole se relâche.
Cette semaine, les législateurs républicains ont refusé de financer sa salle de bal à la Maison Blanche et l'ont contraint à suspendre un fonds qui aurait distribué 1,8 milliard de dollars aux victimes présumées de l'instrumentalisation du gouvernement, y compris ceux qui ont attaqué le Capitole le 6 janvier 2021.
Pulte, héritier de la société de promotion immobilière PulteGroup, a utilisé son poste de dirigeant d'un organisme de régulation hypothécaire peu médiatisé pour réclamer des enquêtes pour fraude contre plusieurs adversaires perçus de Trump, bien qu'aucune n'ait abouti à des poursuites pénales.
Pulte n'avait aucune expérience en sécurité nationale avant que Trump n'annonce qu'il remplacerait Tulsi Gabbard à la fin de son mandat le 30 juin. Cette nomination par intérim durerait 210 jours.
Cela est perçu comme un atout par certains partisans de Trump.
'Il est indépendant de la CIA et d'autres éléments corrompus et politisés au sein de notre communauté du renseignement. Bill Pulte s'est engagé à révéler la vérité au peuple américain et est loyal à 100% envers le président des Etats-Unis', a déclaré à Reuters Roger Stone, un conseiller politique qui travaille par intermittence avec Trump depuis des décennies.
Le DNI supervise les 18 agences de renseignement qui composent la communauté du renseignement américain, dont la Central Intelligence Agency (CIA).
La nomination de Pulte intervient alors que les Etats-Unis sont impliqués dans un conflit avec l'Iran et font face à d'autres défis de politique étrangère, notamment la guerre de la Russie en Ukraine et l'influence militaire et financière croissante de la Chine.
Témoignant devant la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants, Rubio, qui occupe également les fonctions de conseiller à la sécurité nationale de Trump, s'est vu demander s'il connaissait le nom de Pulte 'dans le contexte de la communauté du renseignement'.
'Dans le contexte du renseignement ? Non', a répondu Rubio.
Bessent a déclaré devant la commission bancaire du Sénat que ses différends personnels avec Pulte n'affecteraient pas leur travail.
'Beaucoup d'équipes se chamaillent dans les vestiaires avant d'entrer sur le terrain', a-t-il déclaré.
Le sénateur démocrate Mark Warner, de Virginie, s'est dit inquiet de voir Pulte utiliser son accès aux renseignements top-secrets pour cibler les ennemis perçus de Trump, comme il l'aurait fait avec les données hypothécaires.
'Il a instrumentalisé les informations hypothécaires', a déclaré Warner. 'On va soudainement lui confier les clés des secrets les plus confidentiels qui assurent la sécurité de notre pays.'
