Ryanair a annoncé lundi un bénéfice net semestriel supérieur aux attentes et a relevé légèrement sa prévision de trafic passagers, grâce à des livraisons d'avions Boeing plus rapides que prévu et à une forte demande au premier semestre.

La compagnie aérienne, première d'Europe en nombre de passagers, indique s'attendre prudemment à compenser la baisse moyenne de 7 % des tarifs enregistrée l'an dernier sur son exercice clos au 31 mars, mais elle précise qu'il sera nécessaire de stimuler les prix « un peu » en novembre en raison d'une demande plus faible.

À 08h50 GMT, l'action de la compagnie reculait de 1,9 %.

Ryanair prévoit désormais de transporter 207 millions de passagers d'ici fin mars, contre une précédente prévision de 206 millions, après avoir reçu 23 nouveaux appareils MAX 8 de Boeing. Ces livraisons améliorées lui ont permis d'augmenter sa capacité pour le trimestre en cours.

Le transporteur à bas coûts se dit confiant de recevoir les six derniers appareils MAX 8 issus d'une commande qui avait connu de longs retards d'ici février.

« Pour la première fois depuis de nombreuses années, nous disposerons d'une flotte complète au moment du passage à l'horaire d'été », a déclaré le directeur général du groupe, Michael O'Leary, attribuant ce progrès à une « transformation » chez Boeing au cours de l'année écoulée.

COUVERTURE CARBURANT ÉTENDUE À DES PRIX PLUS BAS

La prochaine commande de Ryanair porte sur 150 nouveaux MAX 10 et, selon Michael O'Leary, Boeing prévoit d'obtenir l'approbation réglementaire de l'appareil d'ici la mi-2026. Ryanair a indiqué lundi qu'elle commencerait à accélérer le recrutement de pilotes en prévision des premières livraisons attendues début 2027.

Ryanair a enregistré un bénéfice net de 2,54 milliards d'euros (2,96 milliards de dollars) pour le semestre clos fin septembre, une période durant laquelle la compagnie réalise traditionnellement la majeure partie de ses bénéfices grâce à la saison estivale très active dans l'hémisphère nord.

Ce résultat représente une hausse de 42 % par rapport aux 1,8 milliard d'euros sur la même période l'an dernier et dépasse le consensus Ryanair des analystes, qui tablait sur 2,5 milliards d'euros. Les tarifs moyens ont progressé de 13 % en glissement annuel.

Ryanair a précisé que les réservations anticipées étaient légèrement en hausse sur un an pour ce trimestre, y compris pour la période de Noël. Les analystes de JPMorgan estiment que ces perspectives « solides » devraient dissiper les inquiétudes du marché concernant la demande hivernale, alors que la capacité globale du secteur est en hausse.

Après avoir couvert environ 85 % de ses besoins en carburant pour l'exercice clos fin mars à 76 dollars le baril, Ryanair a profité des récentes baisses de prix pour étendre sa couverture pour l'exercice 2027, couvrant désormais 80 % de ses besoins à un peu moins de 67 dollars le baril.

(1 $ = 0,8575 euros)