Saidou Technology, filiale du groupe Seres, a lancé mardi sa marque automobile d'intelligence artificielle AIVA, s'associant à ByteDance pour la technologie de cockpit intelligent, alors qu'elle cherche à s'imposer sur le marché de masse saturé des véhicules électriques en Chine.

Ce partenariat avec le créateur de la plateforme de vidéos courtes TikTok et de Doubao, le modèle d'IA le plus utilisé en Chine, fait écho à la précédente collaboration entre Seres et le géant des télécoms Huawei pour développer Aito, une marque haut de gamme qui s'est imposée l'an dernier comme l'un des acteurs les plus performants du segment des SUV de luxe en Chine.

Ce lancement marque également une refonte des ambitions de Seres, basé à Chongqing, sur les segments plus abordables. Saidou était auparavant connue sous le nom de Landian, une marque grand public dont les SUV E5 et E5 Plus sont principalement commercialisés entre 100'000 et 160'000 yuans (14'770-23'630 dollars).

Le président d'AIVA, Li Bo, ancien cadre de Huawei et de Seres, a déclaré lors de l'événement de lancement que le premier modèle de production en série de la marque, l'AIVA ME7, serait dévoilé d'ici la fin de l'année. Il n'a pas divulgué de prix de vente.

'IA PHYSIQUE'

Ces débuts interviennent alors que les constructeurs automobiles chinois s'empressent d'intégrer l'IA dans leurs nouveaux modèles, pariant que des logiciels de pointe pourront les aider à se démarquer sur un marché des VE férocement concurrentiel, marqué par des baisses de prix et des marges réduites.

L'IA est devenue un nouvel argument de vente, les constructeurs présentant les véhicules comme des assistants personnalisés plutôt que comme de simples moyens de transport.

Li a précisé que Volcengine, l'unité de services cloud et d'IA de ByteDance, serait le 'partenaire privilégié' d'AIVA.

'Notre vision d'une voiture IA ne consiste pas seulement à placer l'IA dans un véhicule, mais à faire de la voiture une nouvelle espèce d'IA physique', a déclaré Yang Liwei, vice-président de Volcengine, lors du lancement.

L'image de marque d'AIVA a toutefois déjà suscité la polémique. La présentation a fait réagir Avatr, une marque de VE haut de gamme soutenue par Changan Automobile, le géant des batteries CATL et Huawei.

'Aujourd'hui, nous avons vu apparaître sur le marché un nom de marque dont le design est extrêmement similaire à celui d'Avatr', a déclaré Avatr dans une publication sur Weibo, sans nommer explicitement AIVA.

'Nous y voyons un honneur, mais surtout un avertissement : l'automobile chinoise ne peut pas emprunter la voie du 'Ctrl+C Ctrl+V'', a ajouté Avatr, en référence au raccourci clavier pour copier-coller.

(1 $ = 6,7701 yuans renminbi chinois)