L'extension de la couverture des magasins et des centres de service, conjuguée aux investissements dans la formation au cours des deux dernières années, a soutenu la croissance des ventes de Tesla au Japon, a précisé Richi Hashimoto, directeur pays, alors même que l'adoption des véhicules électriques (VE) y reste modeste.
L'expansion de la société dirigée par Elon Musk au Japon intervient alors que les ventes de voitures à batterie ont fortement ralenti aux États-Unis et sur d'autres marchés clés, renforçant l'importance des régions où la pénétration de l'électrique demeure faible.
"Nous voulons viser la place de première marque importée, potentiellement dès l'année prochaine", a affirmé M. Hashimoto lors d'un événement marquant le lancement du Model Y L au Japon, exposant ainsi les objectifs à moyen et long terme de l'entreprise dans l'archipel.
Le constructeur américain de VE, qui a écoulé un peu plus de 10 000 véhicules dans le pays l'an dernier, a commencé vendredi à prendre des commandes pour le Model Y L. Ce modèle six places, destiné aux familles, vise à séduire au-delà du cercle des premiers adeptes.
DÉVELOPPEMENT DU RÉSEAU DE VENTE ET DE MAINTENANCE
Actuellement, Tesla dispose de 35 magasins et 14 centres de service dans le pays. Le groupe prévoit de plus que doubler son réseau de maintenance pour atteindre environ 30 sites, a indiqué M. Hashimoto.
Les points de vente Tesla sont conçus pour proposer des essais routiers, une stratégie destinée à lever les réticences des conducteurs - particulièrement ceux habitués aux motorisations thermiques - face au passage à l'électrique.
"Se contenter d'augmenter le nombre de magasins ne suffit pas à déclencher l'acte d'achat", a souligné M. Hashimoto, ajoutant que les inquiétudes des automobilistes se dissipent souvent immédiatement après avoir pris le volant.
Le marché des voitures étrangères au Japon est historiquement dominé par les marques de luxe allemandes, selon les données de l'Association japonaise des importateurs d'automobiles.
Mercedes-Benz a été la marque étrangère la plus vendue en 2025 avec près de 51 000 unités, suivie par BMW, Volkswagen et Audi.
Malgré les lancements de modèles électriques par des constructeurs tels que Toyota, Suzuki, Nissan et le chinois BYD, le Japon reste l'un des grands marchés les plus lents à adopter le 100% électrique, les consommateurs lui préférant les hybrides.
Certains analystes estiment toutefois que les craintes liées aux prix des carburants, exacerbées par les tensions au Moyen-Orient, pourraient inciter davantage de consommateurs japonais à délaisser l'essence et le diesel au profit du VE.
Tesla Japan a mis l'accent sur la montée en compétence de son personnel, notamment via la formation des conseillers commerciaux, dont environ 70% sont en poste depuis moins de six mois, a précisé M. Hashimoto.
Cet effort a permis de réduire le délai nécessaire aux nouvelles recrues pour conclure leur première vente, a-t-il ajouté.
Au cours du premier trimestre de cette année, Tesla a déjà réalisé au Japon environ la moitié de son volume total de ventes de l'année précédente.
