S'exprimant par visioconférence lors du Smart Mobility Summit à Tel Aviv, Musk a précisé que des véhicules autonomes circulaient déjà au Texas sans moniteur de sécurité et que ce dispositif s'étendrait à l'ensemble du pays cette année.
Tesla, confronté à un ralentissement de ses ventes de véhicules, exploite des robotaxis à Austin, Dallas et Houston. Toutefois, des journalistes de Reuters ayant testé le service ont rapporté des temps d'attente prolongés, voire une absence totale de disponibilité, tandis que certains points de dépose se trouvaient très éloignés de la destination finale.
En novembre dernier, Tesla a obtenu l'autorisation d'exploiter un service de VTC en Arizona.
Pourtant, Musk - coutumier de prédictions audacieuses sur les véhicules autonomes depuis plus d'une décennie, dont beaucoup ne se sont pas concrétisées dans les délais annoncés - reste convaincu que les voitures sans conducteur humain seront omniprésentes d'ici dix ans.
'Dans cinq ans, et certainement dans dix ans... environ 90% de la distance totale parcourue le sera par l'IA dans une voiture autonome', a-t-il affirmé. 'De manière écrasante, conduire sa propre voiture sera devenu une activité de niche dans dix ans.'
Parallèlement, Tesla rappelle 218 868 véhicules aux États-Unis en raison d'un délai d'affichage des images de la caméra de recul pouvant accroître le risque de collision, a indiqué la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) ce mois-ci.
Waymo, propriété d'Alphabet, a également rappelé la semaine dernière environ 3 800 robotaxis aux États-Unis après avoir identifié un risque de voir les véhicules s'engager sur des routes inondées à des limitations de vitesse élevées, soulevant des inquiétudes en matière de sécurité.
Musk a également confié lors du sommet que sa société de fusées et de satellites SpaceX était proche de mettre au point des systèmes de lancement réutilisables, une avancée majeure qui réduirait le coût des vols spatiaux.
'Nous pourrions y parvenir cette année', a-t-il déclaré. 'Lorsque cette technologie sera au point, ce sera un tournant dans l'histoire de l'humanité, nous permettant de devenir une civilisation spatiale.'
Musk a par ailleurs annoncé que sa société d'implants cérébraux Neuralink procéderait plus tard cette année à sa première implantation du dispositif 'Blindsight', destiné à rendre la vue aux personnes nées aveugles ou malvoyantes.
'Cela leur donnera initialement une vision limitée, mais je pense qu'avec le temps, ils obtiendront une vision très précise, peut-être même une vision surhumaine', a-t-il ajouté, précisant que l'entreprise travaillait aussi sur une technologie permettant aux paralysés de remarcher.
Enfin, Musk estime que d'ici une dizaine d'années, les robots humanoïdes seront 'pratiquement partout' et que leur productivité stimulera probablement la croissance économique avec un 'revenu universel élevé'.
