Les forces russes ont délibérément frappé un site de stockage de combustible nucléaire usé à proximité de la centrale ukrainienne de Tchernobyl, a déclaré dimanche le président Volodymyr Zelensky, dénonçant une attaque 'extrêmement vile' qui n'a toutefois pas entraîné de pic de radiation.

La frappe a considérablement endommagé un bâtiment de réception de combustible situé à quelques mètres seulement de l'endroit où sont entreposées de 'grandes quantités de matières nucléaires', selon l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), qui a précisé avoir été briefée par l'Ukraine.

L'agence d'État ukrainienne Energoatom a indiqué qu'aucun combustible usé n'était stocké dans le bâtiment au moment de l'attaque. L'incendie qui s'est déclaré a été maîtrisé et aucun blessé n'est à déplorer.

La Russie n'a pas commenté publiquement cette frappe présumée contre l'installation, située à environ 15 km de la centrale désaffectée de Tchernobyl, théâtre de la pire catastrophe nucléaire au monde.

'Une infrastructure extrêmement critique - et une frappe russe d'une vilité extrême', a écrit Zelensky sur X, ajoutant que la Russie avait utilisé un drone d'attaque Shahed.

'À l'heure actuelle, aucun relevé ne dépasse les niveaux normaux de rayonnement ambiant. Mais il y a certainement une recrudescence de l'effronterie de la Russie, qui a dépassé les bornes depuis longtemps.'

L'AIEA a publié un communiqué ultérieur indiquant que ses observateurs avaient constaté que la frappe avait causé des 'dommages structurels importants à une partie du bâtiment de réception du combustible, y compris au bureau des garanties de l'AIEA qui s'y trouve'.

L'équipe a 'observé des dégâts sur la façade, les murs et l'escalier du bâtiment, avec des éclats de verre, des briques brisées et d'autres débris éparpillés sur le sol'.

Les niveaux de radiation sont restés normaux, a précisé l'AIEA, indiquant que l'incident n'a causé aucune contamination radioactive.

En février 2025, un drone russe Shahed avait endommagé une arche de confinement au-dessus du réacteur de Tchernobyl détruit lors de l'explosion et de la fusion d'avril 1986. La Russie, qui attaque régulièrement les villes et les infrastructures ukrainiennes avec des drones et des missiles, avait nié toute responsabilité.

Kyiv et Moscou se sont également rejeté la responsabilité d'attaques contre la centrale nucléaire de Zaporijjia, la plus grande d'Europe, située dans le sud-est de l'Ukraine et occupée par la Russie.