Le juge de district David Ezra, siégeant à Austin, a rendu une injonction préliminaire à la demande de l'American Civil Liberties Union (ACLU) et d'autres organisations menant un recours collectif au nom de milliers de personnes susceptibles d'être visées par les dispositions de cette loi.
Nommé par le président républicain Ronald Reagan, le juge Ezra a estimé que la loi de l'État était supplantée par le droit fédéral et qu'elle contestait indûment le pouvoir régalien du gouvernement fédéral en matière d'immigration, de naturalisation et d'expulsions.
'Au niveau le plus large, la loi SB 4 entre en conflit avec le droit fédéral de l'immigration car elle confère aux responsables de l'État le pouvoir d'appliquer la loi fédérale sans supervision fédérale', a écrit Ezra.
Les porte-parole du procureur général républicain Ken Paxton, dont les services défendent la loi, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
L'action en justice a été intentée la semaine dernière pour empêcher l'entrée en vigueur de certaines parties de la loi de 2023, après qu'une cour d'appel fédérale a annulé en avril une injonction précédente. Cette dernière, émise sous l'administration du président démocrate Joe Biden, avait empêché l'application de la mesure soutenue par les républicains, connue sous le nom de SB 4.
L'administration du président républicain Donald Trump avait abandonné une procédure engagée par l'administration Biden pour contester la loi. Les groupes de défense des droits des immigrés, qui avaient également porté plainte, ont maintenu leur action, mais la 5ème cour d'appel des États-Unis a conclu que ces organisations n'avaient pas la qualité juridique pour agir.
Le nouveau recours soutenu par l'ACLU visait à résoudre ce problème en agissant au nom de non-citoyens qui pourraient être soumis à quatre dispositions clés de la loi, laquelle doit entrer en vigueur vendredi.
Ces dispositions incluent notamment celles qui font de la réintégration aux États-Unis après une expulsion un délit d'État, même si l'individu dispose d'une autorisation fédérale ou a obtenu depuis une carte verte, et qui donnent aux juges de paix du Texas le pouvoir de rendre des ordonnances d'expulsion.
Dans un communiqué conjoint, les avocats des plaignants ont salué la décision du juge Ezra.
'Le Texas ne peut pas passer outre la Constitution des États-Unis et devrait cesser de perdre son temps à essayer de le faire', ont-ils déclaré. (Reportage de Nate Raymond à Boston ; Version française par Thomas Derpinghaus)
