Si la ligne de production de l'unité de distillation de brut (CDU) AVU 147 de 115 000 bpj est désormais opérationnelle, Valero procède actuellement à la réparation du four de l'unité AVU-146 (210 000 bpj), maintenant cette ligne de production à l'arrêt.
Un porte-parole de Valero n'a pas répondu aux sollicitations de commentaires.
Lors de l'inspection des unités de la raffinerie consécutive à la mise à l'arrêt du site le 23 mars, Valero a découvert un tube endommagé dans le four de l'AVU-146. Une fois ce tube réparé, le groupe prévoit de redémarrer la CDU.
L'unité de distillation AVU-146 représente 2% de la capacité de raffinage de brut de la côte américaine du golfe du Mexique (Texas, Mississippi et Louisiane), qui totalise 9,62 millions de bpj, soit plus de la moitié du total national. Au Texas seul, la capacité de l'AVU-146 pèse 3,4% des 6,13 millions de bpj de capacité de distillation atmosphérique de l'Etat.
Les CDU fonctionnent à pression atmosphérique pour fractionner le pétrole brut en matières premières destinées à toutes les autres unités d'une raffinerie.
Aucun blessé n'a été signalé lors de l'explosion et de l'incendie de l'hydrotraiteur de diesel le 23 mars, mais une plainte a été déposée par un individu affirmant avoir été blessé en étant projeté au sol. Valero s'est précédemment refusé à tout commentaire concernant cette action en justice.
Le prix du diesel a progressé de 16 cents par baril le lendemain de l'explosion en raison de la mise hors service de la raffinerie.
