Les marchés américains ont terminé en hausse mercredi, après la publication d'une dépêche signalant que l'Iran se montrait ouvert au dialogue et la promesse du président Donald Trump de stabiliser les marchés pétroliers, ce qui a calmé les inquiétudes des investisseurs face à l'escalade au Moyen-Orient.

Les investisseurs se sont de nouveau rués sur les valeurs technologiques, propulsant le Nasdaq de 1,29 % et maintenant l'indice à dominante technologique en territoire positif depuis la frappe américano-israélienne contre l'Iran qui a embrasé la région. Le S&P 500 est resté proche de son record de clôture atteint en janvier, porté également par des indicateurs économiques américains favorables.

Selon le New York Times, des agents du renseignement iranien auraient indirectement pris contact avec la CIA au lendemain des attaques, mais les responsables américains restent sceptiques quant à la volonté de l'administration Trump ou de l'Iran de procéder à une déescalade rapide. Les annonces de Donald Trump concernant l'escorte navale américaine de pétroliers dans le détroit d'Ormuz et l'assurance contre les risques politiques ont également apporté un certain soulagement.

L'annonce de la Maison Blanche a réduit les craintes de perturbations majeures sur les marchés pétroliers, susceptibles de faire grimper les prix de l'énergie et d'accentuer les pressions inflationnistes, explique Jim Awad, directeur général chez Clearstead Advisors LLC à New York. Ce regain de confiance a incité les investisseurs à revenir sur les valeurs technologiques, fortement délaissées en février et devenues attractives par rapport aux dernières semaines, ajoute-t-il.

« Cette combinaison apporte un certain optimisme au marché, qui sera mis à l'épreuve dans les semaines à venir », estime Awad. « Il est temps de rester réaliste et de ne pas se laisser emporter, ni dans un excès d'optimisme ni dans un pessimisme excessif. »  

Le Dow Jones Industrial Average a gagné 238,14 points, soit 0,49 %, à 48 739,41 points, le S&P 500 a progressé de 52,87 points, soit 0,78 %, à 6 869,50, et le Nasdaq Composite a pris 290,79 points, soit 1,29 %, à 22 807,48.

La perspective d'une guerre alimentant l'inflation supplémentaire est l'une des principales sources de volatilité attendue sur les marchés, estime Richard Bernstein, directeur général de Richard Bernstein Advisors. 

« Si les gens pensent que la guerre sera de courte durée ou « pas un problème » pour l'économie américaine, alors la Bourse pourrait bien repartir à la hausse », analyse-t-il. « L'inverse est vrai aussi. Un conflit prolongé et ayant un impact sur l'économie américaine pourrait entraîner davantage de volatilité. »

Le VIX, l'indice de la « peur » de Wall Street qui mesure la volatilité attendue sur les marchés, a reculé autour de 21, en baisse d'environ 10 % sur la journée, signe que les opérateurs anticipaient moins de turbulences à court terme malgré la crise.

Depuis les frappes aériennes du week-end, le Nasdaq a progressé de 0,61 % et le Russell 2000 des petites capitalisations de 0,42 %. Le S&P 500 recule de 0,14 % et le Dow a perdu 0,49 % cette semaine.

Le secteur de l'énergie a mené les baisses du S&P 500 mercredi, les titres ayant grimpé ces derniers jours sur la crainte d'une envolée des prix du pétrole ont corrigé. Exxon Mobil a terminé en baisse de 1,3 % et ConocoPhillips a cédé 2,42 %.

Plusieurs pays du Moyen-Orient ont temporairement suspendu leur production de pétrole et de gaz, tandis que les États-Unis envisageaient d'étendre leur campagne en Iran.

Les prix du pétrole ont terminé stables mercredi à l'issue d'une séance très volatile. Le Brent a clôturé à 81,40 dollars le baril, inchangé par rapport à mardi et à son plus haut niveau depuis janvier 2025.

L'activité économique américaine a légèrement progressé, les prix ont continué d'augmenter et l'emploi est resté stable ces dernières semaines, a indiqué la Réserve fédérale mercredi dans un rapport qui fait état d'attentes économiques optimistes.

Par ailleurs, une enquête privée a montré que les embauches dans le secteur privé ont augmenté plus que prévu en février, tandis qu'un autre rapport a souligné la vigueur des activités de services.

Le laboratoire Moderna a bondi de 16 % après avoir accepté de verser jusqu'à 2,25 milliards de dollars pour clore un long litige sur un brevet de vaccin contre la COVID-19.