Si Abbas Araqchi, le ministre iranien des Affaires étrangères, a confirmé que les autorités étudiaient les propositions américaines, il a toutefois précisé que Téhéran n'avait aucune intention d'engager des pourparlers directs avec Washington.
Initialement, l'Iran avait jugé excessives les propositions américaines transmises par l'intermédiaire du Pakistan, tout en revendiquant sa souveraineté sur le détroit d'Ormuz.
Ces messages contradictoires ont entraîné une séance volatile. Michael James, négociateur actions chez Rosenblatt Securities, a déclaré : "La nervosité est palpable et le sentiment du marché, tout comme l'actualité, dictent l'essentiel de la tendance."
Tout signe de communication entre les deux pays a néanmoins redonné espoir aux investisseurs, après des signaux indiquant que Washington s'efforce d'obtenir un cessez-le-feu et le rétablissement du trafic maritime dans le détroit stratégique d'Ormuz, par lequel transite environ 20% des expéditions mondiales de brut.
"L'optimisme prévaut, car l'on estime que ces propositions et contre-propositions préparent le terrain à de nouvelles négociations", a souligné Gene Goldman, directeur des investissements chez Cetera Investment Management.
Toutefois, tant qu'aucune visibilité n'apparaîtra sur l'issue du conflit, M. Goldman s'attend à ce que "la volatilité reste élevée, compte tenu de l'impact de la cherté du pétrole sur l'inflation".
L'indice Dow Jones Industrial Average a progressé de 305,43 points, soit 0,66%, à 46.429,49 points. Le S&P 500 a gagné 35,53 points, ou 0,54%, à 6.591,90 points, tandis que le Nasdaq Composite s'est adjugé 167,93 points, soit 0,77%, à 21.929,83 points.
Au cours de la séance de mercredi, l'énergie a été le compartiment le plus faible des 11 grands secteurs du S&P 500, reculant de 0,5%. Les plus fortes hausses sectorielles ont été enregistrées par les matériaux (+2%) et la consommation discrétionnaire (+1,2%).
Avec des cours du pétrole en repli de plus de 2%, les actions des sociétés fortement dépendantes du carburant ont rebondi. Le croisiériste Norwegian Cruise Line a clôturé en hausse de 2,8%, tandis que l'indice S&P Composite 1500 Passenger Airlines a progressé de 1%.
L'indice Russell 2000 des petites capitalisations a terminé en hausse de 1,2% après avoir atteint un sommet de deux semaines en cours de séance.
A Wall Street, le titre Arm s'est envolé de 16,4% après que la société a dévoilé une nouvelle puce pour centres de données dédiée à l'IA, censée générer des milliards de dollars de revenus. Il s'agit de la plus forte progression de l'indice Philadelphia Semiconductor, qui a fini en hausse de 1,2%.
D'autres fabricants de puces ont également progressé, notamment Advanced Micro Devices et Intel, qui ont tous deux clôturé en hausse de plus de 7%. L'action Nvidia a gagné 2%.
Destiny Tech100 a bondi de 15% suite à des informations selon lesquelles SpaceX prévoirait de déposer son prospectus d'introduction en bourse dès cette semaine. SpaceX constitue la principale participation de ce fonds.
D'autres sociétés du secteur spatial ont progressé par sympathie : Rocket Lab a pris 10,3%, Intuitive Machines 14,7% et EchoStar 7,4%.
La flambée des prix du pétrole a ravivé les craintes inflationnistes, complexifiant les perspectives de taux d'intérêt des banques centrales. Selon l'outil FedWatch du CME Group, les marchés n'anticipent plus aucun assouplissement de la part de la Réserve fédérale cette année, contre deux baisses attendues avant le début du conflit.
Parmi les autres valeurs actives, les actions JD.com cotées aux États-Unis ont grimpé de 8% et Alibaba de 3,5%, après que les médias d'Etat et le régulateur chinois ont enjoint au secteur de la livraison de repas de mettre fin à la guerre des prix. Robinhood Markets a progressé de 5% après l'annonce d'un nouveau programme de rachat d'actions de 1,5 milliard de dollars.
Sur les marchés américains, 17,07 milliards d'actions ont été échangées, contre une moyenne mobile de 20,69 milliards sur les 20 dernières séances.
Sur le NYSE, les valeurs en hausse ont surpassé les valeurs en baisse selon un ratio de 2,86 contre 1, avec 115 nouveaux plus hauts et 127 nouveaux plus bas. Sur le Nasdaq, 3.174 titres ont progressé et 1.523 ont reculé, soit un ratio de 2,08 contre 1 en faveur des hausses. Le S&P 500 a enregistré 17 nouveaux plus hauts sur 52 semaines et 24 nouveaux plus bas, tandis que le Nasdaq Composite a inscrit 64 nouveaux plus hauts et 172 nouveaux plus bas.
