Les négociateurs américains ont signifié à leurs homologues indiens que la diminution des achats de pétrole russe constitue un élément clé pour faire baisser les droits de douane de l'Inde et conclure un accord commercial, ont rapporté à Reuters deux sources proches des discussions.

Si les négociations commerciales progressent dans un climat positif, un responsable américain a toutefois indiqué qu'il restait des efforts à fournir pour que l'Inde réponde aux préoccupations des États-Unis concernant l'accès au marché, le déficit commercial et les achats de pétrole russe.

Le président américain Donald Trump a accentué la pression sur l'Inde, l'Union européenne et les membres de l'OTAN afin qu'ils réduisent leurs importations de pétrole russe, dans le but d'assécher les revenus de Moscou et d'accélérer la fin de la guerre en Ukraine.

L'administration Trump n'a pas hésité à recourir à tous les leviers à sa disposition pour promouvoir ses objectifs politiques, comme en témoigne le lien établi entre les négociations commerciales avec l'Inde et l'exigence de réduire les importations de pétrole russe.

Donald Trump a exprimé une frustration croissante face à la lenteur des avancées vers la fin de la guerre en Ukraine, un conflit qu'il s'est engagé à résoudre dès son premier jour de mandat.

Pour accentuer la pression sur New Delhi, les États-Unis ont imposé un droit de douane supplémentaire de 25 % sur les importations en provenance d'Inde, portant le total des taxes punitives sur les produits indiens à 50 % et compliquant ainsi les négociations commerciales entre les deux démocraties.

En revanche, Donald Trump s'est abstenu d'imposer de nouveaux droits de douane sur les importations chinoises, malgré les achats de pétrole russe par Pékin, alors que son administration tente de préserver une trêve commerciale fragile avec la Chine.

L'Inde et la Chine demeurent les deux plus grands acheteurs de pétrole russe, lequel fait déjà l'objet de nombreuses sanctions américaines restreignant l'accès de Moscou aux marchés mondiaux.

Face à ces critiques, l'Inde a défendu ses importations de pétrole, soulignant les bénéfices économiques et accusant les pays occidentaux d'hypocrisie pour avoir poursuivi leurs échanges avec la Russie en dépit des sanctions.