Le président taïwanais Lai Ching-te avait sollicité 40 milliards de dollars de dépenses de défense supplémentaires afin de mieux dissuader la Chine, laquelle considère l'ile au gouvernement démocratique comme son propre territoire et a intensifié sa pression militaire.
Cependant, après des reports répétés de la part des partis d'opposition, majoritaires en sièges, le Parlement n'a approuvé vendredi que les deux tiers des fonds demandés, alloués exclusivement à l'armement américain au détriment d'autres projets tels que le développement national de drones et de missiles.
L'opposition a affirmé que, bien qu'elle soutienne l'effort de défense, elle ne signerait pas de 'chèques en blanc', jugeant les propositions parfois vagues et susceptibles de favoriser la corruption.
Un porte-parole du Département d'Etat a déclaré que les Etats-Unis soutenaient l'acquisition par Taïwan de capacités de défense critiques 'proportionnées à la menace à laquelle l'ile est confrontée' et conformes à l'engagement constant des différentes administrations américaines.
'Bien que nous soyons encouragés par l'adoption de ce budget de défense spécial après des blocages contre-productifs, les Etats-Unis notent que tout nouveau retard dans le financement des capacités restantes proposées constitue une concession au Parti communiste chinois', a ajouté le porte-parole.
Les Etats-Unis sont le principal soutien international et fournisseur d'armes de Taïwan, malgré l'absence de relations diplomatiques officielles, et ont fermement soutenu l'augmentation des dépenses militaires. Pékin a, pour sa part, exigé à maintes reprises l'arrêt des ventes d'armes.
Dans un communiqué publié tard vendredi, le ministère de la Défense de Taïwan a précisé que les dépenses approuvées excluent totalement certains achats commerciaux, ce qui est fort susceptible de créer des 'lacunes capacitaires'.
'Notre pays fait face à un environnement de menace sévère et en constante escalade', a-t-il déclaré.
L'un des projets non retenus est le missile antibalistique Chiang Kung, ou 'Strong Bow', censé constituer l'ossature du nouveau système de défense aérienne taïwanais 'T-Dome', a ajouté le ministère.
'Suite à son retrait du budget spécial, s'il ne peut être acquis en temps voulu, l'efficacité au combat de la défense aérienne sera gravement compromise', a-t-il précisé.
L'absence d'approbation pour les systèmes de drones, notamment les drones d'attaque navale, retardera de manière significative les capacités de guerre asymétrique et affectera la croissance économique prévue ainsi que les opportunités d'emploi pour l'industrie nationale, selon le ministère.
Lai a déclaré que, s'il se félicitait du financement approuvé permettant de poursuivre l'achat d'équipements tels que le système de lance-roquettes multiples HIMARS de Lockheed Martin, il ne s'agissait que d'une première étape.
'Toute faille affectera l'intégrité du système de défense global. Tout retard augmentera les risques de sécurité partagés par le peuple taïwanais', a-t-il publié sur Facebook.
