La cession de Marc Jacobs referme un chapitre de près de trois décennies pour LVMH et témoigne d'une volonté accrue de se concentrer sur la rentabilité dans un marché du luxe en proie à des difficultés, où le conflit au Moyen-Orient continue de perturber les flux touristiques et pèse sur la consommation dans une région clé.
Cette transaction illustre une mutation profonde du secteur du luxe, les conglomérats tels que LVMH rationalisant leurs actifs non stratégiques tandis que les gestionnaires de marques spécialisés et les fabricants s'imposent comme les acquéreurs naturels du 'luxe accessible' et des créateurs américains, a souligné Brittain Ladd, consultant en chaîne d'approvisionnement.
'Cela confirme une nouvelle stratégie consistant à détenir la propriété intellectuelle, à pratiquer un licensing agressif et à maintenir des structures opérationnelles légères', a déclaré M. Ladd, consultant chez Chang Robotics, basé en Floride.
LVMH a indiqué le mois dernier que la guerre impliquant l'Iran avait amputé les ventes du groupe d'au moins 1% lors du dernier trimestre, la baisse des dépenses dans le Golfe et le recul de la fréquentation touristique en Europe accentuant cette faiblesse.
Des transactions similaires ont vu des labels de renom passer de grands groupes de consommation à des gestionnaires de marques, à l'instar de la vente de Reebok par Adidas à Authentic Brands Group en 2021 pour un montant allant jusqu'à 2,1 milliards d'euros.
Reuters avait rapporté l'an dernier que la société dirigée par Bernard Arnault avait engagé des discussions avec des acheteurs potentiels, dont WHP Global et Authentic Brands Group (propriétaire de Reebok), en vue de la cession de Marc Jacobs.
CONTINUITÉ CRÉATIVE
WHP Global, basé à New York, a précisé que Marc Jacobs deviendrait un pilier de son portefeuille de mode haut de gamme, qui comprend Vera Wang, rag & bone et G-STAR, portant ses ventes au détail mondiales à plus de 9,5 milliards de dollars.
Le fondateur Marc Jacobs, qui a lancé la griffe en 1984, conservera son poste de directeur de la création après la finalisation de l'accord, supervisant la direction artistique et les collections de défilés. LVMH avait pris une participation majoritaire dans la marque de M. Jacobs en 1997, l'année même où il avait été nommé premier directeur artistique de Louis Vuitton.
Chez Louis Vuitton, Marc Jacobs a introduit les collections de prêt-à-porter et les collaborations artistiques, notamment avec Richard Prince et Takashi Murakami, contribuant à fusionner la mode, l'art et la culture pop.
'Je serai éternellement reconnaissant à Bernard Arnault pour son soutien, sa conviction et sa confiance à mon égard au cours des 30 dernières années', a déclaré Marc Jacobs sur Instagram.
MODALITÉS FINANCIÈRES
Selon les termes de l'accord, WHP formera une coentreprise à 50/50 avec G-III pour détenir la propriété intellectuelle de Marc Jacobs.
La transaction devrait être finalisée avant la fin de l'année, ont précisé les sociétés dans un communiqué conjoint.
G-III fera l'acquisition de la marque et en assurera la gestion mondiale, tandis que WHP supervisera l'octroi de licences.
Les conditions financières de l'opération n'ont pas été divulguées. Toutefois, un document réglementaire indique que G-III et WHP contribueront chacun à hauteur de 425 millions de dollars au financement de l'acquisition.
G-III, qui possède des marques telles que Karl Lagerfeld et DKNY, a précisé qu'il financerait son investissement par sa trésorerie et sa facilité de crédit renouvelable.
