PARIS (Agefi-Dow Jones)--La société d'investissement Wendel a publié mercredi de solides résultats 2019 en soulignant la solidité de sa situation financière face au déclenchement de la crise du Covid-19.

Mesure clé de la performance des sociétés d'investissement, l'actif net réévalué (ANR) du groupe s'est établi à 166,3 euros par action au 31 décembre, en progression de 12,8% sur un an.

Etant donné la forte chute des marchés depuis le début de l'année avec la survenue de l'épidémie de coronavirus, le groupe a également donné une estimation actualisée de son ANR.

"Au 16 mars, avec la prise en compte de la baisse du cours de Bourse de Bureau Veritas et de celle des cours de Bourse des sociétés comparables utilisées pour le calcul de la valeur des sociétés non cotées, l'ANR serait mécaniquement inférieur de 30-35% par rapport au niveau du 31 décembre 2019", a ainsi indiqué Wendel dans un communiqué.

Le résultat net part du groupe de Wendel s'est établi à 399,7 millions d'euros en 2019, à comparer à 45,3 millions d'euros un an plus tôt, soutenu par la plus-value sur la cession d'Allied Universal qui s'était montée à 644,2 millions d'euros.

Le résultat net des activités a reculé de 12,2%, à 449,7 millions d'euros, tandis que le chiffre d'affaires consolidé s'est établi à 8,56 milliards d'euros, en hausse de 2,1%, dont une croissance organique de 1%. "La quasi-totalité de la croissance du chiffre d'affaires consolidé est attribuable à celle de Bureau Veritas", a souligné le groupe dans un communiqué.

Les analystes interrogés par Factset tablaient en moyenne sur un résultat net part du groupe de 145 millions d'euros et un chiffre d'affaires de 8,6 milliards d'euros.

En 2019, Wendel a procédé à 946 millions d'euros d'investissements et 1,16 milliard d'euros de cessions. La société a notamment acquis 96% du capital de Crisis Prevention Institute pour 569 millions de dollars investis en fonds propres, et cédé 79% de sa participation dans Allied Universal pour un produit de 721 millions de dollars.

"Le montant des cessions a dépassé d'un tiers environ les montants investis", a observé André François-Poncet, le président du directoire de Wendel, cité dans un communiqué.

"Nous avons renforcé notre structure financière avec la cession de la majorité de notre participation dans Allied Universal et le retour aux actionnaires s'est matérialisé par un dividende en croissance et un programme de rachat d'actions de 200 millions d'euros", a-t-il ajouté.

Le ratio d'endettement "loan to value" de la société s'établissait à 6% au 31 décembre 2019.

"Nous disposons de liquidités significatives, avec 1,1 milliard d'euros au bilan et près de 800 millions d'euros de lignes bancaires confirmées, et les premières échéances de notre dette sont en 2023", a également souligné André François-Poncet lors d'une conférence téléphonique. Les liquidités totales du groupe s'élevaient à 1,9 milliard d'euros à la fin de l'année dernière.

Concernant la crise du Covid-19," comme un grand nombre d'entreprises dans le monde, nous faisons face, avec grande précaution, aux incertitudes qui en découlent", a déclaré le dirigeant. "Nous disposons des ressources nous permettant de réagir aux situations de marché de façon disciplinée", a-t-il ajouté.

Wendel proposera le versement d'un dividende de 2,9 euros par action au titre de l'exercice 2019 lors de l'assemblée générale du 4 juin prochain, soit une hausse de 3,6% par rapport à 2018.

-François Berthon, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 93; fberthon@agefi.fr ed: LBO 



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