PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le fabricant de câbles Nexans a annoncé lundi tabler désormais sur un repli de son excédent brut d'exploitation (EBITDA) pour l'exercice 2018, en raison de la dégradation de ses perspectives d'activité dans les projets haute tension.
Le groupe anticipe désormais une stabilité organique de ses ventes pour 2018 et un excédent brut d'exploitation (EBITDA) "qui pourrait atteindre 350 millions d'euros", contre 411 millions d'euros en 2017. Auparavant, Nexans tablait "sur un EBITDA plat" par rapport à 2017, a précisé Nicolas Badré, le directeur financier du groupe, lors d'une téléconférence.
Ces révisions à la baisse sont dues à plusieurs facteurs. En haute tension sous-marine, Nexans doit ainsi faire face au report de projets initialement prévus pour 2018 et au décalage de certains contrats déjà comptabilisés dans son carnet de commandes. Sur la haute tension terrestre, "la faiblesse des entrées en carnet du premier semestre 2018 laisse présager un niveau de charge faible pour le second semestre", a expliqué Nexans. Par ailleurs, l'activité de projets haute tension "enregistre des charges exceptionnelles pour une dizaine de millions d'euros, principalement liées à l'issue défavorable d'un contentieux au tribunal", a poursuivi le fabricant de câbles.
L'ensemble de ces éléments amène Nexans à prévoir une baisse organique d'environ 160 millions d'euros de ses ventes sur l'activité de projets haute tension, là où il anticipait auparavant une contraction de 50 à 60 millions d'euros, a précisé Nicolas Badré. Le groupe estime par ailleurs que l'EBITDA de cette activité diminuera de 50 millions d'euros en 2018 par rapport à 2017.
Un point bas pour l'EBITDA au premier semestre
A plus court terme, Nexans estime que l'EBITDA du groupe au premier semestre "devrait marquer un point bas compte tenu de la baisse des volumes d'activité dans le domaine des projets de haute tension et des effets de l'application de la norme IFRS15 annoncés précédemment ainsi que de l'impact négatif de l'inflation des matières premières".
Nexans prévoit ainsi un chiffre d'affaires pour le premier semestre "en légère contraction" et un excédent brut d'exploitation "voisin de 150 millions d'euros", contre 211 millions d'euros au premier semestre 2017.
Nexans va par ailleurs mettre en place un programme de rachats d'actions portant sur 500.000 titres. Ce programme doit d'abord limiter la dilution liée au plan d'actionnariat salarié du groupe. Il doit également "servir les autres programmes de rémunération en action du personnel pour un nombre maximum de 100.000 actions".
Par ailleurs, la succession du directeur général, Arnaud Poupart-Lafarge, qui avait annoncé sa démission en mars tout en acceptant de rester aux commandes du groupe jusqu'en septembre pour assurer une période de transition, suit son cours. Arnaud Poupart-Lafarge a indiqué en téléconférence qu'elle devrait être réglée d'ici à la présentation des résultats semestriels du groupe, le 26 juillet prochain.
-Julien Marion, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: VLV
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