(Actualisation: commentaires du PDG sur Louis Vuitton et la Chine, précisions sur les ventes par divisions)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--LVMH a publié mardi des résultats globalement en ligne avec les attentes des analystes au quatrième trimestre, où les ventes de sa principale division, Mode & Maroquinerie, ont accéléré grâce à la Chine.

Le propriétaire des marques de luxe Louis Vuitton et Givenchy, des champagnes Moët & Chandon ou encore du joailler Bulgari a réalisé un chiffre d'affaires de 13,69 milliards d'euros au quatrième trimestre 2018, en croissance organique de 9% contre 11% sur les neuf premiers mois de l'année.

Selon le consensus établi par FactSet, les analystes tablaient sur un chiffre d'affaires trimestriel de 13,80 milliards d'euros.

La division Mode et Maroquinerie, qui représente près de 60% des bénéfices du groupe, a enregistré une progression de 17% de ses ventes à taux de change constants contre 14% sur les neuf premiers mois. La croissance a accéléré en Chine au quatrième trimestre, notamment pour les marques Louis Vuitton et Christian Dior, a indiqué le PDG de LVMH, Bernard Arnault, lors d'une conférence dédiée aux analystes.

La croissance organique de la division Vins & Spiritueux a quant à elle ralenti à 2% contre 7% sur les neuf premiers mois, en raison de problèmes d'approvisionnement face à la forte demande de cognac.

Sur l'ensemble de l'année, les ventes du numéro un mondial du luxe ont augmenté de 10% à taux de change et périmètre constants, à 46,83 milliards d'euros, un nouveau record. Le résultat opérationnel courant a progressé de 21%, à 10 milliards d'euros, soit une marge de 21,4% contre 20,5% en 2017. Le bénéfice net de LVMH a crû de 18%, à 6,35 milliards d'euros.

Les analystes anticipaient un chiffre d'affaires annuel de 46,86 milliards d'euros, un résultat opérationnel courant de 10 milliards et un bénéfice net de 6,45 milliards d'euros.

Ces résultats ont une nouvelles fois été tirés par Louis Vuitton, marque phare du groupe, dont les ventes ont "largement dépassé" 10 milliards d'euros sur l'année, a précisé le PDG du groupe Bernard Arnault.

"Louis Vuitton réalise une performance exceptionnelle à laquelle contribuent tous les métiers et toutes les régions", a également indiqué LVMH.

Parmi les autres succès de l'année écoulée, Bernard Arnault a cité Christian Dior, dont LVMH a pris le contrôle en 2017, mais aussi le cognac Hennessy, "actuellement la deuxième marque d'alcool au monde".

Compte tenu de ces performances et dans un environnement économique jugé "encore porteur" en ce début d'année, "LVMH aborde l'année 2019 avec une confiance prudente et se fixe à nouveau comme objectif de renforcer son avance sur le marché mondial du luxe", a commenté le groupe dans un communiqué.

LVMH proposera un dividende de 6 euros lors de l'assemblée générale du 18 avril 2019, contre 5 euros en 2017.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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