Neuf mois après le début de la campagne du milliardaire et actionnaire activiste Carl Icahn pour scinder Paypal, les dirigeants d'eBay ont mangé leur chapeau et donné leur aval à un tel projet. Les investisseurs saluent, eux, cette annonce en portant l'action eBay en hausse de 7,03% à 56,36 dollars. La séparation entre d'une part l'activité d'enchères en ligne et de commerce électronique, le nouvel eBay, et d'autre part son activité de paiement sécurisé sur Internet (PayPal) devrait être finalisée au cours du deuxième semestre 2015.

Cette dernière fera ainsi son entrée en bourse comme entité séparée.

eBay a réalisé sur les 12 derniers mois un chiffre d'affaires de 9,9 milliards de dollars, en croissance de 10%, tandis que PayPal a généré 7,2 milliards de revenus, en hausse de 19%.

Le groupe entend ainsi permettre à chacune des deux sociétés de se mieux développer sur leurs segments de marché respectifs.

L'actuel PDG d'eBay John Donahoe et le directeur financier Bob Swan superviseront la séparation et siègeront aux conseils d'administration des deux sociétés. David Wenig, président d'eBay Marketplaces depuis 2011, deviendra directeur général d'eBay après la scission. Dan Schulman, arrivé cette année du groupe American Express, occupera le même poste chez PayPal.

Selon le bureau d'études américain Piper Jaffray, une fois séparée, l'activité d'enchères en ligne pourrait devenir plus attrayante comme cible d'une acquisition, les investisseurs y pensant depuis l'introduction en Bourse du géant chinois du commerce électronique, Alibaba. Il valorise la compagnie actuelle à environ 62 dollars par action, en utilisant la méthode de somme des parties.

Carl Icahn n'a pour sa part pas encore réagi à cette annonce. Selon FactSet, il détient 2,5% du capital d'eBay.

(C.J)