Le PDG de Tesla Inc, Elon Musk, n'a pas participé à la conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise pour la première fois mercredi, ce qui fait de lui l'un des rares hauts dirigeants des États-Unis à manquer le rituel trimestriel consistant à parler à Wall Street.

La popularité de M. Musk auprès des investisseurs et des clients est un atout majeur pour le constructeur de voitures électriques, et son absence - si elle se poursuit - risque de transformer les conférences téléphoniques trimestrielles de Tesla en des examens plus statiques des affaires que des plateformes imprévisibles pour les dernières pensées du célèbre PDG.

Plus tôt dans la journée de mercredi, Tesla a battu les attentes de Wall Street pour son chiffre d'affaires du troisième trimestre, grâce à des livraisons record, alors qu'elle fait face à une pénurie mondiale prolongée de puces et de matières premières.

Le défunt PDG d'Apple Inc, Steve Jobs, n'avait pas l'habitude de s'exprimer lors des conférences téléphoniques trimestrielles, mais son successeur, Tim Cook, y fait une apparition. Il en va de même pour d'autres grands dirigeants comme Jim Farley, PDG de Ford Motor Co, et Mark Zuckerberg, PDG de Facebook Inc.

Le fondateur milliardaire d'Amazon.com Inc., Jeff Bezos, n'a pas assisté aux réunions de présentation des résultats du géant du commerce électronique avant de quitter son poste de PDG au début de l'année. Musk et Bezos sont en concurrence pour le titre de personne la plus riche du monde.

Musk a déclaré lors de la conférence sur les résultats de Tesla en juillet qu'il ne serait pas nécessairement présent à ces futurs événements, "sauf s'il y a quelque chose de vraiment important que je dois dire."

Par le passé, le magnat au franc-parler a profité des appels trimestriels pour faire des promesses concernant la livraison de technologies et de produits et pour répondre aux analystes, au gouvernement et aux critiques.

Ces jours-ci, Musk se concentre souvent sur une autre entreprise majeure, SpaceX, qui développe une fusée massive pour transporter des personnes sur Mars dans le but ultime de coloniser la planète.

Morgan Stanley a déclaré que, selon ses clients, SpaceX pourrait faire de Musk le premier "trillionnaire" et que la société pourrait, à terme, atteindre une valorisation supérieure à celle de Tesla, la société industrielle et manufacturière la plus précieuse au monde.

Lors d'une conférence téléphonique sur les résultats l'année dernière, Musk a qualifié de fasciste les restrictions de séjour du gouvernement américain pour endiguer l'épidémie de coronavirus.

Lors d'un autre appel en 2018, il a refusé de répondre aux questions des analystes sur les besoins en capital des constructeurs de véhicules électriques, en disant que les questions ennuyeuses et bonehead ne sont pas cool. Les actions de Tesla ont chuté en conséquence.