PARIS (Reuters) - Le fabricant de voitures électriques haut de gamme Tesla pourrait développer en Europe un modèle compact et plus abordable destiné au marché européen, a déclaré mardi son directeur général Elon Musk.

"En Europe, cela pourrait avoir un sens de faire, j'imagine, une voiture compacte, peut-être une cinq portes ou quelque chose comme cela", a dit Elon Musk au cours d'une conférence européenne sur les batteries, organisée en ligne par le gouvernement allemand.

"Aux Etats-Unis, les voitures ont tendance à être plus grandes pour des raisons de goûts personnels, en Europe elles tendent à être plus petites", a-t-il ajouté, soulignant au passage les difficultés qu'il a rencontrées pour garer à Berlin une Tesla Model X longue de cinq mètres.

Le groupe californien dispose actuellement de quatre modèles dans son catalogue, la grande berline Model S, un grand crossover Model X, et des versions plus courtes, les Model 3 et Y. Mais même ces deux dernières voitures sont plusieurs dizaines de centimètres plus longues qu'une Volkswagen Golf.

Tesla devrait également lancer d'ici deux ans son pick-up "Cybertruck".

"Il y a beaucoup de designers et d'ingénieurs talentueux en Europe (...) et ils ne voudront pas se contenter de faire la version européenne de quelque chose qui a été développé en Californie", a poursuivi Elon Musk.

"Nous avons besoin d'une voiture que les gens peuvent s'offrir, qui corresponde à leur mode de vie (...) Je suis excité à l'idée de faire des designs originaux en Europe."

(Leigh Thomas, avec Gilles Guillaume, édité par Bertrand Boucey)