Seule certitude pour le moment, Eric Schmidt quittera son poste de CEO de Google le 4 avril 2011 pour devenir « simple » président exécutif du géant de l’Internet. Il cède les rênes à Larry Page, le cofondateur de l’entreprise. Sergey Brin, l’autre cofondateur, sera chargé, quant à lui, de conduire la stratégie du groupe.

La question est de savoir quelles activités Eric Schmidt va exercer ensuite. Et, au vu de quelques indices, il se pourrait bien qu’elles soient d’ordre politique. Conseiller officieux de Barack Obama durant la campagne présidentielle de 2008, Eric Schmidt a, depuis son élection, souvent été consulté par le Président américain sur des thématiques technologiques et économiques. Eric Schmidt avait notamment donné 25 000 dollars pour l’investiture d’Obama. Récemment, il a participé au dîner qui réunissait une douzaine de dirigeants de sociétés technologiques dans la résidence de John Doerr, un investisseur californien.

Autre indice, relevé par Business Insider : la demande faite par Clyde Prestowitz, l’ancien conseiller républicain au commerce de Ronald Reagan, au président Obama. Il souhaite qu’Eric Schmidt remplace Gary Locke au poste de secrétaire au commerce. Ce soutien est un signal fort ; Eric Schmidt semble en effet emporter l’adhésion des sénateurs démocrates et des sénateurs républicains.

Si Eric Schmidt semble apparaître comme favori, d’autres personnalités postulent également pour la fonction, à l’instar de Jeffrey Kindler, l’ancien CEO de la société pharmaceutique Pfizer et de Ron Kirk, représentant du commerce pour les États-Unis.

L’heureux élu aura un rôle décisif dans l’administration Obama. Le Président ambitionne de doubler les exportations dans les cinq ans. Autres sujets phares : le piratage et la propriété intellectuelle.

Pauline Raud