Yahoo! détient 40,5% du capital du site chinois d’e-commerce Alibaba, une participation que le groupe dirigé par Jack Ma a régulièrement cherché à récupérer ces dernières années, en vain. Cette participation permet en effet à Yahoo d’afficher une capitalisation boursière d’environ 17 milliards de dollars. Mais celui qu’on présente comme « le père de l’Internet chinois » espère profiter des déboires du portail pour enfin parvenir à ses fins.

Yahoo! va bientôt enregistrer le départ de Carol Batz, limogée sans ménagement au cours de l’été dernier. Or, Jack Ma espère tirer profit de cette période de vacance du pouvoir. Il vient de réaffirmer qu’Alibaba.com est « très intéressé » par le rachat de sa maison mère.

Néanmoins, le groupe de Jack Ma pourrait faire les frais de ses rapports dégradés avec Yahoo! depuis plusieurs mois. Le PDG d’Alibaba aurait notamment vendu le site de paiement en ligne Alipay sans consulter son actionnaire principal …

Le groupe fondé par Jerry Yang est également convoité par la firme de private equity Silver Lake et le fonds Providence Equity Parners (en association avec le vétéran des médias Peter Chernin) auraient également formulé une offre de rachat.

L’ombre du transfert en Chine de données personnelles de Yahoo!
Le passage de Yahoo! sous pavillon chinois risque néanmoins de se heurter à des obstacles diplomatiques, liés à la confidentialité des données personnelles détenues par Yahoo!. Les associations américaines de consommateurs surveillent le dossier de près.