Depuis quelques jours, l'information se propageait à grande vitesse sur Internet et dans les médias : un site Web allait organiser une distribution d'argent liquide en plein Paris, distribué dans des bourses contenant entre 5 et 500 euros, pour un total de 40 000 euros. Des hôtesses embarquées dans le « bus Mailorama de la fortune » devaient distribuer les bourses aux passants samedi dernier près de la Tour Eiffel.

Il y a quelques jours encore, le président de Rentabiliweb, Jean-Baptiste Descroix-Vernier, à l'origine de l'opération, assurait disposer des autorisations nécessaires. Une cinquantaine de vigiles avait même été recrutée pour parer aux éventuels incidents.

Mais rien ne s'est passé comme prévu. En fin de matinée, plus de 7 000 personnes patientaient à proximité du Champ de Mars, dans l'espoir d'attraper une des bourses promises. Vers onze heures, la préfecture de police a décidé d'annuler la distribution, provoquant la colère de certains participants.

Une voiture a été renversée, des journalistes ont été agressés et des policiers ont été la cible de projectiles. Une dizaine de personnes ont été interpellées.

Plusieurs voix se sont élevées contre les instigateurs de cette distribution d'argent liquide, dont celle de Rachida Dati, maire du VIIème arrondissement, où était prévue l'opération. Le ministère de l'Intérieur a annoncé son intention de porter plainte « contre l'organisateur de l'évènement, à l'origine de ces troubles », arguant que « la distribution d'argent comme support publicitaire est interdite » et qu'elle avait mis en garde face « aux risques de trouble à l'ordre public » que présentaient une telle opération.

Jean-Baptiste Descroix-Vernier se dit « consterné »
Or, dans un communiqué diffusé quelques heures après l'annulation, Jean-Baptiste Descroix-Vernier conteste la version des autorités. « C'est à la suite d'un changement d'avis de la préfecture, et à la demande expresse des services de police, que Rentabiliweb a décidé d'annuler une opération qui avait été, de son côté, montée avec toutes les précautions, toutes les garanties de bon déroulement et tout l'esprit de responsabilité requis en pareilles circonstances ».

Le président de Rentabiliweb se dit « consterné de voir qu'une opération festive et encore une fois bon enfant peut être organisée sans aucun trouble à l'ordre public au Canada ou aux États-Unis, mais ne peut apparemment pas l'être en France ». Jean-Baptiste Descroix-Vernier annonce qu'il va reverser « l'intégralité du budget prévu pour cette opération, soit 100 000 euros », au Secours Populaire.