PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le géant des cosmétiques L'Oréal a annoncé mardi une hausse de 11,4% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, le dynamisme de ses ventes en Asie-Pacifique ayant largement compensé une croissance nettement plus molle sur ses marchés occidentaux.

Au cours du trimestre clos fin mars, le chiffre d'affaires du groupe s'est établi à 7,55 milliards d'euros, en hausse de 11,4% en données publiées et de 7,7% à périmètre et taux de change constants.

Selon le consensus établi par FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un chiffre d'affaires de 7,41 milliards d'euros, en hausse de 5,9% à taux de change et périmètre comparable.

Les ventes du groupe ont enregistré une croissance organique de 23,2% en Asie-Pacifique, mais n'ont progressé que de 1,1% et 1,2%, respectivement, en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord.

"L'Asie Pacifique se démarque particulièrement et devient la première zone du groupe, portée non seulement par la Chine mais également par l'Inde, l'Indonésie ou encore la Malaisie, qui sont en progression à deux chiffres", a commenté Jean-Paul Agon, le président-directeur général de L'Oréal, cité dans un communiqué. "En revanche, le début d'année est marqué par une croissance modérée en Amérique du Nord, ainsi qu'en Europe de l'Ouest", a-t-il ajouté.

Le groupe a notamment constaté un ralentissement du marché nord-américain des cosmétiques de luxe, même ses ventes y ont légèrement progressé. Les ventes de sa division de produits Grand Public ont par ailleurs été pénalisées, sur ce marché, par la catégorie maquillage.

Par divisions, L'Oréal Luxe et Cosmétique Active ont poursuivi leur croissance à deux chiffres au premier trimestre tandis que les produits Grand Public et Professionnels ont enregistré des taux de croissance organique dans le bas de la fourchette à un chiffre.

"Malgré un environnement économique toujours volatile, incertain et contrasté, ce bon démarrage de l'année nous conforte dans notre capacité à surperformer le marché en 2019 et réaliser une nouvelle année de croissance de notre chiffre d'affaires et des résultats", a commenté Jean-Paul Agon, le président-directeur général de L'Oréal, cité dans un communiqué.

Avant cette publication, les analystes anticipaient en moyenne un ralentissement de la croissance organique du groupe à environ 6% cette année contre plus de 7% en 2018.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: ECH

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