Norfolk Southern négocie le départ du PDG Alan Shaw et le conseil d'administration envisage des remplacements intérimaires, y compris l'actuel directeur financier, après avoir découvert que le dirigeant avait une relation avec un subordonné, ont déclaré mercredi trois sources au fait de l'affaire.

Le conseil d'administration de la compagnie ferroviaire, avec l'aide d'un cabinet d'avocats, a enquêté sur les allégations selon lesquelles M. Shaw aurait eu une relation avec un subordonné direct, violant ainsi la politique d'éthique de la compagnie ferroviaire.

Shaw n'a pas pu être joint pour un commentaire, tandis que Norfolk Southern s'est refusé à tout commentaire.

Les sources ont parlé sous le couvert de l'anonymat pour évoquer des questions de personnel sensibles.

Les cadres et les avocats discutent actuellement des conditions d'un éventuel plan de sortie pour Shaw, y compris des indemnités de départ, ont déclaré deux des sources.

M. Shaw travaille pour l'entreprise depuis des décennies et a été promu au poste le plus élevé en 2022. Il a dirigé la compagnie lors d'un déraillement désastreux survenu en 2023 à East Palestine, dans l'Ohio, qui devrait coûter à la compagnie plus d'un milliard de dollars pour le règlement des sinistres.

L'enquête sur la conduite de M. Shaw intervient quelques mois après que le PDG a survécu à une âpre course aux procurations avec le fonds spéculatif activiste Ancora Holdings, qui a vu les investisseurs voter en faveur de trois nouveaux administrateurs au sein du conseil d'administration de la société, qui compte 13 membres.

Mark George, directeur financier de Norfolk Southern, qui était en lice pour le poste de direction lorsque Shaw l'a obtenu, est l'un des candidats possibles pour devenir directeur général par intérim, a déclaré l'une des sources.

Un autre candidat potentiel est John Orr, directeur de l'exploitation de la société. M. Orr a rejoint Norfolk Southern en mars après avoir dirigé le redressement des activités du Canadien Pacifique Kansas City au Mexique, a indiqué la source.

Le conseil d'administration pourrait également envisager la candidature de Richard Anderson, qui a été nommé au conseil d'administration cette année et qui a précédemment dirigé Delta Air Lines et Amtrak, une compagnie de transport ferroviaire de passagers, a indiqué l'une des sources.

Claude Mongeau, président exécutif du conseil d'administration, qui est administrateur depuis 2019 et possède une expérience considérable dans le secteur ferroviaire, pourrait être un autre candidat, a déclaré la source.

Les deux hommes n'ont pas pu être joints pour un commentaire.