Cette décision pourrait faire échouer les tentatives occidentales visant à amener la RBI à rompre ses liens avec Moscou et à isoler la Russie, alors que la communauté internationale est de moins en moins résolue à la défier à propos de son invasion de l'Ukraine.
La RBI s'était engagée à se séparer de ses activités en Russie, qui fournissent des moyens de paiement à des centaines d'entreprises du pays, après avoir subi la pression des régulateurs internationaux. Mais plus de deux ans après le début de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, peu de choses ont changé.
La décision prise jeudi par la Russie est le plus important gel de ce type concernant une banque occidentale dans le pays.
Un porte-parole de la RBI a déclaré que cette décision excluait la vente de la banque, tout en précisant qu'elle n'aurait aucun impact sur les opérations de la banque russe ou sur les efforts demandés par la Banque centrale européenne pour les réduire.
Le cours de l'action de la RBI a réduit ses pertes plus tard dans la journée pour s'échanger autour de 5 % et évaluer la banque à 5,9 milliards d'euros (6,6 milliards de dollars). Le cours de l'action est inférieur d'environ 40 % au niveau où il se situait avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie.
La RBI est une bouée de sauvetage financière essentielle pour des millions de clients russes qui souhaitent envoyer des euros ou des dollars à l'étranger, bien qu'elle ait récemment réduit certains de ces services.
Les régulateurs occidentaux, y compris le Trésor américain et la BCE, veulent que cela change, la BCE exigeant que la banque réduise ses activités en Russie.
"Nous pouvons toujours nommer la direction et donner des instructions aux Russes, mais nous ne pouvons pas vendre la banque", a déclaré la banque dans un communiqué.
La RBI tentera d'inverser la décision du tribunal.
LA RBI GAGNE DE L'ARGENT
Bien que la banque italienne UniCredit ait également des activités en Russie et qu'elle subisse également des pressions pour quitter le pays, la RBI est beaucoup plus importante et est devenue un test de la volonté occidentale de mettre fin aux liens avec la Russie.
Les autorités russes ont clairement fait savoir à RBI, qui compte environ 2 600 entreprises clientes, 4 millions de titulaires de comptes locaux et 10 000 employés, qu'elles souhaitaient qu'elle reste parce qu'elle permet d'effectuer des paiements internationaux, a déclaré une source à l'agence Reuters.
Avec ses vastes participations industrielles, Raiffeisen est un pilier financier pour l'Autriche et une grande partie de l'Europe de l'Est.
La Russie est devenue une source d'argent encore plus importante pour la banque depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022. La Russie a représenté environ la moitié des bénéfices du groupe au cours des trois premiers mois de cette année, en raison de l'augmentation des commissions sur les paiements à l'étranger.
Le gel intervient quelques mois après que Raiffeisen a renoncé à un accord qui devait lui permettre de débloquer ses actifs russes, d'une valeur de plusieurs milliards d'euros.
Ce plan prévoyait l'achat d'une participation gelée dans le groupe de construction Strabag, lié à Oleg Deripaska, pour 1,5 milliard d'euros (1,6 milliard de dollars).
Les pressions exercées par Washington ont incité Raiffeisen à abandonner ce projet. Bien que Deripaska nie tout lien actuel avec Strabag, les autorités américaines pensaient qu'il avait tout à y gagner.
Le gel est lié à l'une des entreprises, Rasperia, impliquée dans cette transaction et qui a intenté une action en justice contre Strabag en Russie.
En mai, le Trésor américain a déclaré qu'une société russe, Iliadis, avait été créée pour acquérir Rasperia, qui détenait les actions gelées de Deripaska.
(1 dollar = 0,9002 euro)
