(Actualisé avec précisions, cours, contexte)
PARIS, 20 juin (Reuters) - Altice Europe a annoncé
mercredi la cession de participations dans ses tours télécoms en
France et au Portugal pour 2,5 milliards d'euros en cash, un
montant qui permettra au groupe de l'homme d'affaires Patrick
Drahi de réduire son endettement, encore très élevé.
Altice France a conclu un accord avec le fonds de
capital-investissement américain KKR pour lui céder
49,99% du capital de la future société "SFR TowerCo", qui
regroupera les 10.198 sites actuellement exploités en France par
SFR. Cet accord, qui devrait être finalisé au 4e trimestre 2018,
prévoit le transfert de 1.200 tours supplémentaires à SFR
TowerCo d'ici 4 ans, ce qui devrait générer environ 250 millions
supplémentaires.
Parallèlement, sa filiale PT Portugal a conclu un accord
avec un consortium comprenant Morgan Stanley Infrastructure
Partners et Horizon Equity Partners pour lui céder 75% de la
future société "Towers of Portugal" (ToP) qui regroupera les
2.961 sites actuellement exploités au Portugal. L'accord, qui
doit être finalisé au 3e trimestre, prévoit également le
transfert de 400 nouveaux sites dans un délai de quatre ans pour
environ 60 millions d'euros.
Altice Europe, dont la dette de 31 milliards représente plus
du double du chiffre d'affaires annuel, avait annoncé à la fin
de l'an dernier qu'il prévoyait de céder des actifs non
stratégiques comme les tours en France et au Portugal mais
également l'ensemble de ses activités en République
dominicaine.
Patrick Drahi, le fondateur d'Altice, s'est engagé en
janvier à relancer la croissance et à améliorer l'endettement de
la société face aux inquiétudes sur la solidité financière d'un
groupe bâti à coup d'acquisitions par effet de levier.
La réorganisation d'Altice, marquée par la séparation des
activités européennes et américaines, devrait s'achever vers la
fin juin.
Aux Etats-Unis, le groupe de Patrick Drahi a déboursé 28
milliards de dollars (24,14 milliards d'euros) en 2015 pour
racheter les câblo-opérateurs Suddenlink et Cablevision.
Le titre a progressé de près de 110% depuis le début de
l'année, après avoir perdu 54% l'année précédente, la
restructuration du groupe et la priorité donnée au
désendettement ayant rassuré les investisseurs.
Le communiqué d'Altice: http://bit.ly/2MIbSo6
(Jean-Michel Bélot, avec Sarah White.)
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