Altice (>> ALTICE), la maison mère de Numericable-SFR, est en négociations avancées en vue du rachat de Cablevision Systems (>> Cablevision Systems Corporation), le cinquième câblo-opérateur des Etats-Unis, et un accord entre les deux groupes pourrait être annoncé dès ce jeudi, ont indiqué des personnes proches du dossier.
Les termes de l'opération ne sont pas connus, mais avec une valorisation de 7,9 milliards de dollars (16,7 milliards de dollars dette incluse), l'acquisition de Cablevision constituerait l'une des plus importantes transactions de l'année. Comme toujours avec les fusions-acquisitions, l'opération pourrait échouer à la dernière minute.
Altice a multiplié les acquisitions ces derniers mois, dans son coeur de métier des télécoms et de la télévision par câble, ainsi que dans la presse (Libération, L'Express). Après des opérations en France, au Portugal et aux Etats-Unis, le groupe a proposé, sans succès, de reprendre l'opérateur Bouygues Telecom.
Au cours des deux dernières années, Patrick Drahi a conclu des acquisitions d'un montant total de près de 36 milliards d'euros, dont celles de SFR et du câblo-opérateur américain Suddenlink. Altice s'est par ailleurs intéressé à Time Warner Cable (>> Time Warner Cable Inc), qui a finalement accepté l'offre de Charter Communications (>> Charter Communications, Inc.) fin mai, mais la holding de Patrick Drahi avait dit envisager de nouvelles opérations outre Atlantique.
La capitalisation boursière d'Altice s'établit à 24 milliards d'euros.
-Dana Mattioli, Ryan Knutson et Shalini Ramachandran, The Wall Street Journal
(Version française Valérie Venck) ed/YMA
