A l'âge de 63 ans, Steve Fossett était l'auteur d'un ouvrage intitulé « Mes 116 records du monde, en mer et dans les cieux ». Ces vingt dernières années, il n'avait pas ménagé ses efforts et a fait le tour du monde en ballon, en bateau, en planeur...

Depuis l'Etat du Nevada, le 3 septembre dernier, il s'est envolé sur l'un de ses appareils pour un vol de trois heures dont il n'est jamais revenu. Immédiatement alertés, les recherches ont duré jusqu'ne octobre. En novembre, son épouse Peggy avait saisi un juge pour déclarer officiellement le décès, ce à quoi personne ne s'est opposé.

Cité par le Chicago Tribune (16/02), le juge Jeffrey Malak a déclaré : « je crois que les preuves sont plus que suffisantes », à l'issue d'une audience de deux heures. Le juge a indiqué qu'il n'y avait aucune raison que Steve Fossett ait disparu intentionnellement et qu'il était donc probablement mort le 3 septembre dernier.

Histoire d'héritage

La requête avait été déposé afin de régler... la question de la succession de Steve Fossett. Selon le droit américain, une personne disparue doit être considérée ainsi pendant 7 ans avant que la question de son patrimoine ne puisse être posée.

La déclaration du décès a pour premier effet de permettre la liquidation de sa succession, estimée à d'un montant « dépassant les huit chiffres », soit à partir de 10 millions de dollars, par l'un des avocats.

« Il était un survivant », a déclaré Peggy Fossett au tribunal, selon le Chicago Tribune. « Tout le monde pensait qu'il remonterait la rue un beau matin en rapportant une nouvelle histoire à raconter ».