La SAVS, Social Capital Hedosophia Holdings Corp, va prendre une participation de 49% dans Virgin Galactic, donnant à l'opération une valeur d'entreprise pro forma de 1,5 milliard de dollars (1,34 milliard d'euros).
La société de Richard Branson est en compétition avec Blue Origin, l'entreprise spatiale du fondateur d'Amazon Jeff Bezos, afin de transporter des touristes dans l'espace.
Après la création de la société par Richard Branson en 2004, son calendrier ambitieux pour emmener ses clients dans l'espace a subi des retards et un revers fatal lorsque le vaisseau SpaceShipTwo s'est écrasé lors d'un vol d'essai en 2014, causant la mort du copilote et de graves blessures au pilote.
En février, Virgin Galactic a effectué pour la première fois un vol d'essai à la lisière de l'espace avec un passager, rapprochant ainsi la compagnie de son objectif de vols touristiques suborbitaux.
"De grands progrès dans notre programme d'essais en vol signifient que nous sommes sur la bonne voie pour que notre magnifique vaisseau spatial puisse commencer son service commercial", a déclaré Richard Branson dans un communiqué.
Le Wall Street Journal avait précédemment rapporté que la SAVS investirait environ 800 millions de dollars dans Virgin Galactic pour une participation de 49%.
(Ankit Ajmera à Bangalore, Dominique Rodriguez pour le service français, édité par Bertrand Boucey)
